9月21日開催!三沢基地航空祭の見どころ
───やあ、みなさん。季節はまだ残暑の気配を残しつつ、風の匂いにはもう、ほんの少しだけ秋が混じり始めている。そんな頃合いになると、私の心は決まって、北の空に思いを馳せてしまうのだ。ご存知の方も多いだろう、青森県の三沢市。東北の片隅にあるこの街には、日米の軍事基地がデーンと居座っている。普段は分厚い塀に囲まれ、我々の日常とは切り離された空間。だが、一年に一度だけ、その扉がガラリと開け放たれる日がやってくる。そう、待ちに待った三沢基地航空祭だ。今年は、9月21日に開催されるという。私は、こういう非日常の、とてつもないエネルギーが渦巻く場所にめっぽう弱い。まるで、遠い星からやってきた機械の生き物たちが、一斉に地上に降り立ち、その雄姿を披露してくれるような、そんな奇妙な高揚感を覚えるのだ。今回は、この奇祭ともいうべき航空祭を楽しむための見どころを、独断と偏見で、5つの章に分けて解説していこうと思う。第一章:開幕!蒼い空に轟く咆哮まず、この奇祭に簡単にたどり着けるなどと思わない方が良い。例年、7万人以上の来場者を迎えるこの場所に向かうための人々で道も線路もごった返すからだ。十分な余裕と事前情報で武装してから家を出ることをお勧めする。車を降りても、ただ漫然と歩いてはいけない。基地へ入る長い道のりに沿って長蛇の列があなたを迎えるからだ。そして、あなたが目の前に続く万の軍勢にも見慣れた頃、朝の静けさを切り裂くように、航空祭は開場直後からいきなりクライマックスを迎える。スケジュール表を見てほしい。開場は午前8時。そして、そのわずか40分後の08:40から、オープニングフライトが始まる。これがたま
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