犬を愛した西郷さん
こんにちは、司法書士・ペット相続士の金城です。
私が尊敬する人物のひとりに西郷隆盛（西郷南洲）がいます。
西郷さんの犬好きは有名な話ですが、今回はその話をします。
西郷さんは明治維新最大の功労者であり、明治新政府のトップの座にあった人ですから、西郷さんに賄賂を贈ろうとする人が絶えなかったといいます。
しかし、西郷さんは決して賄賂を受け取らなかったそうです。
西郷さんは、私腹を肥やすような汚職政治家とは正反対の人物でした。でも、大の犬好きだった西郷さんは、「犬の絵」だけは快く受け取ったそうです。
西郷さんが明治新政府を辞職して東京から去ったとき、西郷さんが住んでいた東京の屋敷には、「長持（ながもち）」いっぱいに詰まった犬の絵が残されていたそうです。
「長持」とは、衣類等を収納する長方形の箱で、幅と高さが６０㎝ほど、長さが１５０㎝ほどの昔の家具の一種です。
明治新政府を辞職して鹿児島に帰郷した西郷さんは、後に、薩摩士族に担ぎ上げられて西南戦争（西南の役）を起こすことになります。
西南戦争の際も、犬好きだった西郷さんは犬２頭を連れていたそうです。
激戦の末に薩摩軍の敗色が濃くなったとき、西郷さんは薩摩軍の解散を決意します。このとき、西郷さんは、２頭の愛犬の首輪を外して、犬を野に放ちます。
放たれた犬のうち一頭は敵方の警視隊巡査に保護され、もう一頭は、西郷さんの実弟である西郷従道（つぐみち）に引き取られたとのことです。
江戸時代は、個人で犬を飼っているというケースは稀で、野良犬がそこら辺をウロウロしている時代だったようです。
邪魔だという理由で追い払われたり、虐待されることもしばしばで
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