「試合に出られない子どもに、親が言ってはいけない3つの言葉」

「野球を頑張るお子さまを応援する保護者の皆さまへ。」

子どもが試合に出られない時、つらいのは本人だけではありません。

毎日練習している姿を見ているからこそ、親も悔しくなり、「何とかしてあげたい」と思います。しかし、励ますつもりでかけた言葉が、子どもをさらに追い詰めることがあります。

私自身にも、忘れられない経験があります。

【息子の「本当は試合に出たい」という言葉】

私の息子は、ある強豪高校の野球部に所属し、3年生の時には控えの投手でした。

甲子園に出場した際の選手紹介では、「チーム一番のムードメーカー」と紹介されていました。試合に出られなくても腐らず、チームのために自分ができることを考えていたのだと思います。

しかし甲子園を前にして自宅へ帰ってきた時、息子が私にこう言いました。

「お父さん、俺、本当は試合に出たいんや」

その言葉を聞いた瞬間、私は涙が出そうになりました。

私は息子に、「予選で負けて高校野球を終えた選手もいる。お前にはまだ甲子園があるんだから、腐らずに練習しよう」と声をかけ、一緒に練習しました。

当時の私は、何とか前を向かせたい一心でした。しかし今振り返ると、励ます前にまず、「そうか。本当は試合に出たいんやな」と、息子の気持ちをそのまま受け止めることも大切だったと思います。

この経験と長年の少年野球指導を通じて、試合に出られない子どもに対して、親が避けたい言葉が3つあると感じています。

【言ってはいけない言葉①】

「なんで試合に出られないの？」

親としては理由を知りたいだけかもしれません。しかし、本人が一番それを考えています。

答えが分からないまま聞かれると、「自分は認められていない」「自分の力が足りない」と、責められているように感じることがあります。

「今日はどんな気持ちだった？」と、まず本人の気持ちを聞いてあげてください。

【言ってはいけない言葉②】

「もっと監督にアピールしないと」

これも励ましのつもりで出やすい言葉です。

しかし、子どもなりに懸命に練習し、声を出し、アピールしている場合があります。それでも試合に出られないから苦しんでいるのです。

すぐに解決策を示すより、「今、自分ではどんなことを頑張ろうと思っている？」と聞く方が、子ども自身の考えを引き出せます。

【言ってはいけない言葉③】

「あの子より、お前の方が上手いのに」

一見すると、子どもを評価している言葉に聞こえます。しかし、チームメートとの比較や、監督の選手起用への批判につながります。

子どもはチームの中で生活しています。仲間や指導者への不信感を親が強めると、居場所まで失いかねません。

他の選手と比べず、「試合に出られなくても、努力している姿を見ているよ」と伝えることが大切です。

【親ができる一番の支え】

子どもが試合に出られない時、親がすぐに答えを出す必要はありません。

まずは、悔しい気持ちや苦しい気持ちを否定せずに聞くことです。

「本当は試合に出たいんやな」

「今、一番つらいのは何？」

「お父さん、お母さんにできることはある？」

このような言葉なら、子どもは自分の気持ちを話しやすくなります。

試合に出ることだけが、子どもの成長ではありません。息子が控えという立場でも腐らず、ムードメーカーとしてチームを支えた経験は、その後の人生にも残る大切な力になったと思います。

親も悩んで当然です。

誰かを批判するためではなく、お子さまにとって何が一番よいかを一緒に考えていきましょう。

「どんな言葉をかければよいか分からない」という時は、どんな小さなお悩みでも安心してご相談ください。