比べるなら、上手な誰かではなく、昨日の自分と。

田舎育ちの僕には、競争相手が多くなかった

僕がギターを始めた頃は、今のようにインターネットで世界中のギタリストの演奏を簡単に見ることはできませんでした。自分のギターの腕前を誰かと比べるとしたら、せいぜい同じクラスや学校でギターを弾いている友達。もう少し範囲を広げても、駅前のスタジオに出入りしている同年代のバンドマンくらいだったと思います。

「あいつ、ギター上手いなあ……」

と思うことはもちろんありました。それでも、比べる相手は自分とそれほど遠くない場所にいる人たちでした。

今は、世界中の「上手い人」が目の前にいる

ところが、今はまったく違います。YouTubeを開けば、目の覚めるようなプレイを披露するギタリストが次々と出てきます。しかも、その人たちが必ずしもプロのミュージシャンというわけではありません。自分と同じように趣味でギターを弾いている人が、とんでもなく難しいフレーズを軽々と弾いているわけです。

そんな動画を何本も見ていたら、

「自分には才能がないのかな」「どうしてこんなに違うんだろう」

と、自信をなくしてしまうのも無理はないと思います。

スタートラインも環境も同じじゃない

そんな時、ちょっと考えてみてほしいことがあります。画面の向こうにいるその人は、あなたとは違う環境で育ってきた人です。ギターを始めた時期も音楽的なバックグラウンドも違います。一日に練習できる時間だって違うかもしれません。誰から教わってきたのか、どんなバンドを経験してきたのかも分かりません（大きな声では言えませんが、その動画を撮るまでに何十回も弾き直しているかも……）。

僕たちがYouTubeで目にしているのは、多くの場合、その人が積み重ねてきた長い時間の先にある「完成形」です。そんな「完成形」と、これからギターを始めようとしている自分、あるいはまだ成長の途中にいる自分を比べることに、どれだけの意味があるのでしょうか。

他人の成果と、自分の途中経過を比べない

これはギターに限った話ではないのかもしれません。僕たちはつい、他人の一番良いところと、自分の一番自信がないところを比べてしまいます。でも、それではいつまでたっても自分を肯定することができません。比べるなら、昨日の自分と比べてみてください。

昨日はうまく押さえられなかったコードが、今日は少しきれいに鳴った。先週は途中で止まっていた曲を、今日はもう少し先まで弾けた。以前は難しいと感じていたリズムが、気づけば自然に弾けるようになっていた。そうした小さな変化こそ、本当の意味での「上達」なんだと思います。

自分の成長って意外と気づけない

これは以前、この連載で「スランプ」について書いたときにも触れましたが、毎日自分の演奏を聴いていると、その小さな変化にはなかなか気づけません。自分では「全然変わってない」と感じていても、あなたの演奏を見続けている第三者には、その変化がよく分かることがあります。

「前はここで止まっていましたよね」

「このコードチェンジ、以前よりずっとスムーズになっていますよ」

「最近、リズムが安定してきましたね」

レッスンでは、そんな言葉をできるだけ伝えるようにしています。

それはお世辞ではありません。その人自身では見えにくい成長を、少し離れた場所から確認しているからこそ伝えられることなんです。

成長を実感できる「ちょうどいい課題」を用意します

そして、もう一つレッスンで大切にしていることがあります。それは、その人の現在地に合った課題を用意することです。

簡単すぎれば成長にはつながりません。反対に、難しすぎると「やっぱり自分には無理かも」という気持ちばかりが強くなってしまいます。

昨日できなかったことが、少し頑張れば今日はできる。

今週できなかったことが、来週には少しできるようになる。

そのくらいの課題を一つずつ乗り越えていくことで、「自分はちゃんと前に進んでいる」という感覚が生まれます。

生徒さんが教えてくれたこと

確かにYouTubeには、本当に素晴らしい演奏がたくさんあります。刺激を受けたり、新しい弾き方を知ったりするには、これ以上ないほど恵まれた環境だと思います。でも、それを「自分ができていないことを確認するための場所」にしてしまう必要はありません。

誰かの完成形ではなく、昨日の自分自身を鏡にしていきましょう。

昨日できなかったことが、今日は少しできるようになった、その変化を素直に喜ぶ、そんな小さな成長の積み重ねが、やがて大きな力になることを生徒さんたちが何度も見せてくれます。

だから僕がレッスンで見ているのは、「他の人より上手いかどうか」ではなく、その人がどれだけ成長できたかという部分です。

昨日の自分を少しずつ越えていくために必要な課題を準備して、皆さんのことを待っています！

毎日続けられる練習メニューを提案します！