※今回も、実際にご相談いただいた方のお話をもとに、許可を得て内容を再構成しております。
「同じように悩んでいる方の助けになれば」と願うご本人の気持ちを込めて、綴らせていただきます。
子どもが巣立ち、仕事は在宅中心。
一見自由だけれど、誰とも生身で話さない日が続くと、世界が静かに色あせていくのがわかりました。
「このまま歳を取るだけなのかな」――55歳の春、ふとそんな不安が胸に広がったのです。
きっかけは“ボードゲーム・サロン”
半ばヤケでスマホをいじっていた夜、地域情報サイトに「大人のボードゲーム・サロン」という告知を見つけました。
ゲームなんて子ども相手にUNOをしたくらい。正直ピンと来ません。
それでも『初心者歓迎・ひとり参加OK』の文字が妙に気になり、週末の午後、駅前のレンタルスペースを訪ねました。
扉を開けると、丸テーブルを囲んでサイコロを振る笑い声。
年齢も性別もバラバラで、カードを配る女性が私を見つけ「新しい方ですね」と声をかけてくれました。
「ルールは簡単です。負けてもジュースをおごるだけ」と聞き、思わず吹き出してしまいました。
ルールのない“会話”が始まった
初めて遊んだゲームは「ディクシット」。絵柄から連想した言葉を当て合うだけなのに、想像よりずっと奥深い。
「このイラスト、光に見える？ それとも時間？」
周りに促され、久しぶりに大きな声で笑いました。
ゲームが終わるころには名前で呼び合い、次回のバス遠足企画のチラシを受け取っていたのです。
友達なのに“宿題”をもらう
驚いたのは、解散前にもらった小さなメモ。
「次までに好きな映画を１本決めておいて。観たことなくてもOK」
次回は“映画しりとり”というゲームをするらしく、タイトルを考えてくるのが宿題だとか。
正直、宿題なんて何十年ぶり？ でも帰り道、不思議と足取りが軽くなっていたのを覚えています。
気づけば予定表がカラフルに
その後、月２回のサロンに加え、メンバー発案の街歩きやオンライン通話も自然と予定に入りました。
予定表が家族の用事で埋まっていた頃とは違い、私自身が選んだ予定でカラフルになっていく。
“友活”という言葉を実感したのは、日曜の夜に届いた一通のメッセージでした。
「次の街歩き、雨なら商店街でアーケードゲームにしません？
まさかの方向転換だけど、それもまた楽しそうでしょう？」
画面を見て「ほんと自由だなぁ」と笑った自分に、はっとしました。
いつのまにか“楽しそう”が口癖になっている。
あの灰色に見えた日々は、いつ塗り替わったのだろう。
魔法は、特別な相手より“肩書きのない仲間”
友達といっても、家族の相談をするわけでも恋バナをするわけでもない。
でも、一緒にゲームのルールを覚え、新しい遊びを提案し合うだけで、心は確かに潤うのです。
肩書きが要らないから、失敗しても笑い合える。
その気楽さこそが、50代の私には魔法でした。
もし今、毎日がグレーに見えているなら、
肩書きも期待もいらない場所に、ほんの少しだけ足を踏み出してみませんか。
友活は、誰かに合わせることではなく、自分をもう一度遊ばせるための入口。
人生を取り戻す魔法は、意外とシンプルなカード１枚から始まるかもしれません。
