ナモちゃんの憂鬱な日【よむ絵本】

今日は、なんだかいつもと違う。

いつもならにこっと笑ってくれるお友だちが、

そわそわして、こそこそして、

ナモちゃんのほうを見てもすぐに目をそらす。

声をかけても返事はあいまいで、

時間だけがすべるように過ぎていった。

気づけば、ナモちゃんはぽつんとひとり。

胸の中が、きゅうっと冷たくなる。

そのとき――

「…あの～、ナモちゃん」

うしろから、おずおずと声がした。

ふり向くと、お友だちが

もぞもぞしながら、両手で大事そうに包みを抱えている。

その包みには、

色とりどりのリボンが

これでもかってくらいたくさん結ばれていて、

まるで宝物みたいにきらきらしていた。

「これね…みんなで作った、ナモちゃんへのプレゼントなの」

ナモちゃんは目をまんまるにして、

「これ…ナモのために？みんなが…？」

そう返すのがやっとだった。

そっと包みを開くと――

中から出てきたのは、

頭の先からつま先まで包みこむ、

とっても不思議な真っ赤な“全身のかぶりもの”。

ナモちゃんは思わず息をのんだ。

見たこともないのに、

なぜか“ナモちゃんのためのもの”だってすぐにわかる。

そのとき、うしろから

わ～っとみんなが集まってきて、

「ハッピーバーステー！ ナモちゃん！」

ナモちゃんは照れながら、

でもこらえきれないみたいに

ぱあっと満面の笑顔になった。

「みんな…ありがとう！」

そして、真っ赤なかぶりものをそっと身に着けた瞬間――

胸の奥がぽかぽかして、

体がふわっと軽くなった。

みるみるうちに、

ナモちゃんの体が少し浮き上がる。

「わあっ…！」

みんなが目をまんまるにする。

ナモちゃんはそのまま、

みんなの頭の上をくるくる、くるくる。

そして勢いのまま、空へびゅーーーん！

「気に入ってくれてよかったね！」

みんなは手を取り合ってうなずきあう。

そのぽかぽかした気持ちが伝わったのか、

今度はみんなの体もふわり、ふわり。

ひとり、またひとりと空へ浮かび上がり、

ナモちゃんのまわりに集まって

ぷかぷか、ぷかぷか。

空の上で輪になって笑いあう声が、

青い空いっぱいに広がっていった。

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～あとがき～

中学生のころ、私はよく一人で物語を作っていました。

その中でも「ナモちゃんのかぶりもの」は、なぜかずっと心に残っていた作品です。

原稿はもう手元にないのに、

“みんながこっそり準備してくれたプレゼント”と

“ナモちゃんが空へ飛んでいくシーン”だけは、

ずっと鮮やかに覚えていました。

大人になった今、あの頃の気持ちを思い出しながら、

できるだけ世界観を壊さないように、

そっと息を吹きかえすような気持ちで書き直しました。

中学生の私が感じていた不安や喜び、

そして「誰かに大切にされること」のあたたかさ。

それらが少しでも、この物語の中に残っていたら嬉しいです。

読んでくれたあなたの心にも、

ふわっと軽くなる瞬間が訪れますように。