「普通」は、誰のものなのだろうか

「普通」という言葉は、不思議です。

誰もが知っているように使うのに、

その単語を耳にしたときに思い浮かべる内容は、

同じではありません。

それなのに私たちは、

まるで共通の基準があるかのように、

「普通はこうするよね。」

「それって普通じゃないよ。」

「私、普通だから。」

そんなふうに、

ごく自然に「普通」という単語を口にしています。

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ある家庭では、

夕食は家族全員で食べるのが普通。

別の家庭では、

仕事や学校の都合で、

それぞれ好きな時間に食べるのが普通。

ある会社では、

新しいことを始める前に、

関係者全員の合意を取るのが普通。

別の会社では、

新しいことはまずやってみて、

走りながら軌道修正するのが普通。

ある地域では、

近所づきあいが当たり前。

別の地域では、

隣の家の人の名前も知らないことが当たり前。

環境がちょっと違うだけで、

「普通」は驚くほど簡単に姿を変えてしまいます。

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それなのに私たちは、

「普通はこうだ。」

と口にします。

もちろん、悪気があるわけではありません。

自分が長い時間をかけて見てきた景色を、

そのまま「普通」と呼んでいるだけなのでしょう。

だから、「普通」は一人ひとりに、

それぞれ違う形で存在します。

みんなに共通する「普通」は、

おそらく存在しません。

それでも、私たちは「普通」という言葉を

普通に使います。

「普通だから大丈夫。」

「みんなそうしている。」

「自分だけじゃない。」

そんな言葉を聞くと、

ちょっと安心して

少し肩の力が抜けることがあります。

逆に、

「普通じゃない。」と言われると、

何かを否定されたような、

そんな気持ちになることすらあります。

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もしかすると、

私たちが安心したいのは、

「普通」かどうかではなく、

「自分だけではない」

という感覚なのかもしれません。

誰かと同じ景色を見ている。

同じように感じている。

似たような暮らしをしている。

そう思えたとき、

人は孤独から少しだけ離れられる。

だから私たちは、

「普通」という言葉に、

どこか安心してしまうのかもしれません。

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私は、「普通」は最初から

どこかに存在するものではないと思っています。

誰かが決めた基準でもなければ、

世界共通の認識でもありません。

似たような人たちが集まり、

似たような時間を過ごし、

似たような価値観を共有した結果、

あとから、

「これが普通だよね。」

という感覚が生まれる。

「普通」は、

誰かが作ったルールというより、

人と人との間に、

いつの間にか生まれる空気のようなもの

なのかもしれません。

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「普通」という言葉を聞くたびに、

少し不思議な気持ちになります。

誰もが知っているようでいて、

誰一人として、

まったく同じ「普通」を持っているわけではない。

それなのに、

私たちはその「普通」という言葉に、

安心したり、不安になったりする。

「普通」という言葉は、

何かの基準を表しているようでいて、

本当は、

孤独になりたくない気持ちを、

そっと包むための言葉なのかもしれません。

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