「.eps」という拡張子は「Encapsulated PostScript（エンキャプスレイテッド・ポストスクリプト）」の略で、主に印刷やデザインの現場で使われる画像ファイル形式のひとつです。EPSファイルは、写真のような点の集合でできているビットマップ画像とは違い、線や図形、文字などを数値情報として記録しているベクターデータです。そのため、拡大や縮小をしても画質が劣化しないという特徴があります。
もともとはAdobe社が開発した形式で、印刷業界では長く標準的に使われてきました。チラシやポスター、名刺などを制作するときに、企業ロゴやアイコンを高品質で扱うためによく利用されます。EPSファイルの中にはプレビュー用の低解像度画像が含まれていることもあり、デザインソフト以外でも簡易的に表示できる場合がありますが、編集や正確な表示には専用ソフトが必要です。
EPSファイルを開いたり編集したりするには、Adobe Illustratorなどのグラフィックソフトが必要になります。Photoshopでも一部読み込めますが、基本的にはIllustratorで扱うのが一般的です。また、Web上でそのまま表示することはできないため、サイトやブログに掲載する際はPNGやSVGなどに変換して使うのが基本です。
現在では、より軽量で扱いやすいSVG形式の普及によって、Web制作の現場ではEPSの利用は少なくなっていますが、印刷用データでは今でも信頼性が高く、デザイナーや印刷所とのデータ受け渡しには欠かせない形式のひとつです。EPSは「拡大しても美しい」ことを最大の強みに持つ、プロ向けのファイル形式といえます。
