気づくと、隣にいてほしいと思っている。

陽菜が卵焼きを口に運ぶ。

「おいしい」

小さく笑う。

凪は少し肩の力が抜ける。

「ほんと？」

「うん」

陽菜はもう一口食べる。

それだけなのに、

凪は少し嬉しくなる。

なんでだろう。

自分でもわからない。

ただ、胸の奥が少し温かい。

陽菜は気づいていない。

普通にお弁当を食べている。

それなのに、

凪の視線は何度も陽菜へ向いてしまう。

横顔。

髪が風で揺れる。

時々笑う。

本当に、ただそれだけ。

なのに。

凪は思う。

悠真の時は、

こんな感じじゃなかった。

好きだった。

それは確か。

でも、もっとわかりやすかった。

会えると嬉しい。

話せると嬉しい。

そんな感じだった。

でも今は違う。

気づくと見ている。

気づくと考えている。

気づくと、

隣にいてほしいと思っている。

陽菜がふと顔を上げる。

目が合う。

凪は慌てて視線を逸らした。

「なに？」

陽菜が少し笑う。

「えっ」

凪の顔が熱くなる。

「な、なんでもない」

陽菜は不思議そうに首を傾げる。

それから少し考えて、ぽつりと言った。

「凪ってさ」

凪の心臓が跳ねる。

「最近、前より笑うよね」

風が吹く。

木々が揺れる。

凪は返事ができなかった。

陽菜は続ける。

「前はもっと」

少し考える。

「頑張ってる感じだった」

胸が揺れる。

図星だった。

でも、その言葉が嫌じゃない。

むしろ、見つけてもらえた気がした。

凪は陽菜を見る。

陽菜は普通に笑っている。

その笑顔を見ながら、凪はまた思う。

私は、陽菜の何に惹かれているんだろう。

そして初めて、別の問いが浮かんだ。

私は、陽菜にどう見られたいんだろう。

その問いに、自分自身が少し驚いていた。