「なぜ、こんなに苦しいんだろう」
そう思ったことはありませんか？頑張っているのに報われない。努力しているのに認められない。周りの期待に応えようとしているのに、心が満たされない。
実は、人生には避けられない2つの痛みがあります。「自分を変える痛み」と「他人に振り回される痛み」です。どちらを選んでも、痛みからは逃れられません。でも、その痛みの先にある景色は、まったく違うものなのです。
■ あなたは今、どちらの痛みの中にいますか？
朝、目覚めたとき、心が重くありませんか？
「また今日も同じ一日が始まる」「あの人の機嫌を損ねないように気をつけなきゃ」「本当はやりたくないけど、断れない」
こんな思いを抱えながら、毎日を過ごしていないでしょうか。
これが「他人に振り回される痛み」です。誰かの期待、誰かの評価、誰かの都合。そういったものに合わせて生きていると、自分が自分でなくなっていく感覚に襲われます。
この痛みの厄介なところは、終わりが見えないことです。今日我慢すれば明日は楽になる、というものではありません。環境や相手が変わらない限り、同じ痛みが延々と続きます。そして、環境や他人は、あなたの都合では変わってくれません。
■ 変わることが怖いのは、当たり前です
「じゃあ、自分が変わればいいのか」と言われても、簡単ではないことは分かっています。
変わることは、怖いのです。今まで築いてきた関係が壊れるかもしれない。失敗して恥をかくかもしれない。誰かに批判されるかもしれない。
心理学では、人間の脳は変化を脅威として認識することが知られています。何千年も前から、変化は生存を脅かすリスクだったからです。だから、変わることに恐怖を感じるのは、あなたが弱いからではありません。人間として、ごく自然な反応なのです。
でも、こう考えてみてください。今感じている苦しさを、あと何年続けますか？5年？10年？それとも一生？
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■ 変わる痛みには、終わりがあります
自分を変える痛みは、確かに激しいものです。
新しい習慣を身につけるとき、体も心も抵抗します。「今日は疲れているから」「明日からでいいじゃないか」という声が、頭の中で響き続けます。
研究によれば、新しい習慣が定着するまでには平均66日かかるとされています。つまり、約2ヶ月間は、毎日のように自分との戦いが続くということです。
でも、この痛みには終わりがあります。峠を越えれば、新しい行動が自然になります。そして何より、この痛みを乗り越えたとき、あなたの手には確かなものが残ります。
それは「自分の人生を、自分で決められる自由」です。
■ 小さな一歩が、未来を変えます
「自分を変える」と聞くと、人格を全部入れ替えるような大変なことに思えるかもしれません。でも、そうである必要はありません。
たとえば、誰かに頼まれたとき、本当は嫌なら「考えさせてください」と一言伝える。いつも我慢している場面で、自分の意見を小さな声でもいいから口に出してみる。
こうした小さな変化が、やがてあなたの人生を大きく変えていきます。
大切なのは、完璧を目指すことではありません。昨日の自分より、ほんの少しだけ勇気を出すこと。その積み重ねが、1年後のあなたを作ります。
■ あなたには、選ぶ権利があります
心理学者のヴィクトール・フランクルは、強制収容所という絶望的な状況の中で、こう悟りました。「人間には、どんな状況でも態度を選ぶ自由がある」と。
環境は選べなくても、その環境に対してどう反応するかは選べます。他人の言動は変えられなくても、それにどう向き合うかは自分で決められます。
今、あなたの目の前には2つの道があります。
自分を変える痛みを選び、時間はかかっても自由を手に入れる道。
他人に振り回される痛みを受け入れ、今の苦しさを続ける道。
どちらを選んでも、痛みはあります。でも、その先にある景色は全く違います。
あなたは、どちらの痛みを選びますか？
その答えは、誰でもない、あなた自身の心の中にあります。そして、その選択をする権利も、勇気を出す力も、すでにあなたの中にあるのです。
