～ふしぎな雨の午後と、新しいお客さん～
もふ庵の屋根を、ぽつぽつと雨が叩く午後。紫陽花の花がしっとりと濡れて、窓の外は少し幻想的な雰囲気に包まれていた。
「……今日は静かにゃ」
もふにゃんが湯気の立つお茶を片手に、雨音に耳をすませていたそのとき──
カランコロン♪
もふ庵の風鈴が、やわらかく鳴った。
「おや……お客さんかにゃ？」
戸をそっと開けると、
「こんにちは……ここ、もふ庵っていうんですよね？」
と、少し緊張した声。
そこに立っていたのは、
傘をたたみながら首をすくめる、小柄な青年だった。
黒縁メガネに、雨に濡れたベージュのジャケット。
目元には、少しお疲れの色。
「いらっしゃいませにゃ。どうぞ、おあがりにゃさい♪」
青年の名前は、ヒバリさん。
彼の悩みは──
「これから先、転職したほうがいいのか。今の会社にとどまるべきなのか…」
という、大きな選択だった。
「毎日まじめに働いてるんですけど、ふと、『これって自分のやりたいことなんだっけ？』って思ってしまって……」
もふにゃんはうなずき、カードを丁寧に切る。
「ヒバリさんの心の声、聞いてみましょうにゃ」
その隣で、ゆず姫がふわりと近づき、
「……あんた、猫アレルギーじゃないでしょうね？そう？なら許すにゃ」と言いながら、さりげなくヒバリさんの膝にぴっとり。
「姫、急に距離感ゼロだにゃ……」と、もふにゃんがつぶやくと、
ぽんず王子は、そっとお茶のおかわりを用意しながら、
「姫〜、またその“気まぐれ接客”モードに入ってるにゃ……」と小声で苦笑。
ゆず姫はちらっと笑って、
「こういうときはぬくもりが効くのよ。猫的に。」
──さて、ヒバリさんの前に現れたカードとは……？
(次回につづく！)
