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少し前のことですが、認知症で徘徊症状のある91歳の男性が列車にはねられ死亡した事故で、裁判所は遺族に鉄道会社への損害賠償金約360万円の支払いを命じました。遺族は見守りを怠ったことを咎められたわけです。しかし、この遺族とは85歳の奥さんのことで彼女自身も介護を必要とする身です。いわゆる老老介護ですね。彼女は夫の介護に疲れ、数分間うたた寝したのだそうです。その間に夫が外に出て、事故にあった。裁判官はこれを本当に防止可能だったと考えているんでしょうか。若くて健康な人間でも四六時中介護していれば疲れ果ててしまいます。注意が途切れることもあるでしょう。本人自身が介護を必要とする高齢者であればなおさらです。それでも事故が起きれば責任を問われてしまう。これが日本の司法の考え方なんですね。高齢化社会になり、今後、ますますこうした老老介護の夫婦が増えるでしょう。しかし、国はまったくの無策で、しかもそのツケを国民に回しています。私もとても人ごととは言えない年齢になりましたが、これでは安心して生活することなんてとてもできませんね。ところで、2021年の日本人の平均寿命は男性が81.47歳、女性が87.57歳で、過去最高を更新した2020年（完全生命表）と比較して男性は0.09年、女性は0.14年下回りました。国際的な比較では女性は世界一、男性は3位だそうです。おもしろいことに、それでもテレビでは、世界のどこそこではこんな健康法があって、住人はこんなに長寿だなどとやっていますが。本当は日本人のほうが長生きしているのに。とにかくテレビに限らず、新聞・雑誌・書籍を見ても、アンチエイジング、若さを保つ方法

認知症の症状は、そのもととなる中核症状と、それによってもたらされる行動・心理症状があります。私たちが、認知症の症状と思っているのは、実は、行動・心理症状なのです。 そのもととなる中核症状とは、脳が病気になることが原因で、人間のもつ知的機能が低下し、自立した生活が困難となることです。 具体的な症状は。記憶力の低下、失語、実行機能の低下、理解力の低下などで、認知症の発症により、程度の差こそあれ、すべての人に起こる症状です。 この中核的な症状に、不安感、不快感、身体不調、ストレスなどが重なって、周辺の症状が出てきます。 具体的には、俳諧、暴言・暴力、幻覚症状などで、かつて介護者が、問題行動・迷惑行為と呼んでいたものです。 介護者にとっては問題で迷惑な行為なのですが、本人にとっては、意味があって行っている行動であり、言語にならないメッセージを伝える行動であるというように認識が変わっており、今では、行動・心理症状と言われています。 中核症状は、介護の力では軽減することはできません。進行を止める薬が開発されたとの話もありますが、そちらに期待するしかありません。 しかし、行動・心理症状は、心理的負担を与えず介護することで、おさえられると考えられています。