第6話:踏み込めない一線と、壊れ始める均衡
任された案件は、順調に進んでいた。少なくとも、表面上は。「ここまでまとめられているなら、問題ありません」蒼さんの声は、いつも通り落ち着いていた。感情は乗らない。評価は簡潔。でも、その中にある“信頼”は、確かに感じられる。「ありがとうございます」私は軽く頭を下げた。以前のような緊張はない。でも、別の意味で落ち着かない。(……距離、近いな)隣に立つ蒼さんの存在が、妙に意識に入ってくる。仕事の話をしているだけなのに、言葉の一つ一つに、余計な意味を感じてしまう。「澪さん」「はい」「最近、安定していますね」その一言で、胸がわずかに揺れた。「…そうですか?」「はい。視点もブレていませんし、判断も早いです」淡々としている。でも、それが逆にリアルだった。(……ちゃんと見てる)そう思った瞬間。嬉しさと同時に、少しだけ怖くなった。「…蒼さんは、ずっとこうやって見てるんですか?」気づいたら、そんなことを聞いていた。一瞬、間が空く。「仕事ですから」短い答え。(……そっか)当たり前の答えなのに、なぜか少しだけ引っかかる。「…じゃあ、誰に対しても同じなんですね」自分でも分からないまま、言葉が続いた。蒼さんは、少しだけ視線を外した。「基本はそうです」その“基本は”という言葉に、なぜか心がざわつく。(……なに期待してるの)自分で自分に突っ込む。それ以上は、聞けなかった。その日の夜。家に帰っても、会話が頭から離れなかった。(……なんであんなこと聞いたんだろう)ただの確認のはずだった。でも、本当は違う。(……私、何を知りたかった?)答えは、分かっていた。(……特別かどうか)その瞬間。一気に現実に引き戻される。(…
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