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子犬を自宅に迎えて初めての動物病院。 通常、生後3ヵ月目で2回目のワクチンを接種することから、ワクチンで動物病院デビューするというケースがほとんどだと思います。 もうすぐ動物病院デビューだという方に向けて、子犬が病院を大好きになるためのコツを獣医師の視点でお伝えさせていただきます。なぜ、動物病院デビューは重要なのか？ 多くの子犬が初めて動物病院に来院する生後2~３か月ごろは、「社会化期」と呼ばれる子犬にとって非常に重要な時期であり、この時に覚えたことは生涯を通じて続きます。新しい環境に慣れやすい時期であると同時に、この期間に怖い体験をすると、一生涯その場所を怖い場所だと認識し、避けるようになります。初めての動物病院で、いきなりワクチンという恐怖や痛みのある体験は、 子犬にとって動物病院は怖い場所になってしまいます。一度怖い体験をしてしまえば、その後成犬になっても病院を嫌がるようになり、必要な治療が受けられないことにもつながります。 だからこそ、初めての動物病院は子犬にとって「楽しくて、行くといいことがある場所」にしていきたいものです。ワクチンの前に、おやつ外来を 動物病院デビューでぜひおすすめしたいのが、「おやつ外来」です。 飼育相談や健康チェックなどを兼ねて診察室で「おやつ」をあげる時間をぜひ作ってください。 中には初診の段階でワクチン、爪切り、健康チェック、肛門腺、糞便検査……と全てを一度に済ませてしまうケースもありますが、子犬にとって初めての場所でいきなり不快なことが続けばあっという間に病院嫌いになってしまいます。 まずは子犬が診察室に慣れ、「病院は大好きなおやつをもらえ