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十年ほど前まで、出版の世界にはまだ「夢」がありました。小さな出版社からでもベストセラーが生まれ、著者は一夜にして時の人になる。出版社も潤い、再投資して新しい本を次々と仕掛ける。そんな光景は、少なくとも私がこの業界に入った頃までは日常的にありました。私が初めて書籍を出したときの初版部数は1万2千部。今思うと、とても恵まれた数字です。当時は書店の店頭に本が並ぶことで「売れるかもしれない」という期待感があり、初版で大きく勝負できる土壌がまだ残っていたのです。ところが2025年の今、状況はすっかり変わりました。初版3000部ですら「まあまあ健闘している」と言われる時代。重版も数百部単位で刻むようになり、著者に入る印税は比較にならないほど小さくなっています。出版業界を取り巻く環境は厳しさを増し、自己破産や倒産に追い込まれる出版社も少なくありません。運よく買い手がついて事業を継続できても、元々の社風や文化が失われ、まったく別物になってしまうケースも珍しくないのです。昔の出版と今の出版かつては、一冊ヒットを飛ばせばメディアの世界が待っていました。例えば、あるドクターの方は処女作がベストセラーとなり、その後はテレビ番組の常連に。医療というテーマの普遍的なニーズも後押しして、文化人としての立場を築いていきました。同じ時期に名を馳せた勝間和代さんも、出版をきっかけにテレビで引っ張りだこになった時代がありました。今は露出が少なくなりましたが、それは市場の縮小を早くから見越して「出版一本で勝負しない」という判断の表れかもしれません。印税で生計を立て、テレビに呼ばれ、文化人として活躍する――。これはもは