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先日、実家に帰ったとき、ふと母に聞いてみた。「ねぇ、子供の頃の私って、どんな子だった？」母は、ポカンとした表情で少し考えて、「大人しかったよ」と答えた。えっ？ 私、そんなタイプだったっけ？小学校6年生までは、どちらかというと活発だったと思ってたのに…。「でも、夏休みは真っ黒になるまで毎日プールに通ってたし、幼なじみと自転車で走り回ったり、紙芝居ごっこも企画して披露したよね？」そう言ってみたけど、母は「…？ふーん。大人しかったよ」と、曖昧な反応。半年前までは、高度認知症があっても、昔の記憶は残ってて、嬉しそうに話してくれてたのに…。今はもう、長期記憶も薄れ、言語化も低下して、母と一緒に“思い出話”をすることが、難しくなってきたみたい。笑顔で返した私だけど、少し、寂しさがよぎった。だけど、帰り道に思った。もう、想い出を一緒に「語り合う」ことはできなくても、私の中に、“母との想い出”が生きていれば、それでいい。時々伝え聞いた母の経験や、昔の写真から、母がどんな気持ちでいたのか、想像し、共感すればいい。母が一生懸命生きてくれたおかげで、今の私がある。／無いものを惜しむより、在るものに感謝✨＼今、あたたかい手を握られること。目が合うと、にこっと微笑んでくれること。それだけで、最高に「有り難い」。／私の中にある宝物。母のエプロン姿。料理をしながら歌う背中。つきたてアツアツのお餅を素早く丸めた手。いつも好物を入れてくれたお弁当。妹たちと奪い合った、世界で一番あったかい膝枕。＼これからも、大切に抱いていく。ありがとう、お母さん🌸