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みなさん、自分を大切にできていますか？・パートナーと親の間で板挟みになってつらい人・仕事や家庭のプレッシャーで押しつぶされそうな人・弱音を吐く場所がなく、心の中で耐えている人・自信が揺らぎはじめている人悩みは人それぞれですが、男性は女性以上に、自分の気持ちを「しまい込む」傾向があるように思います。最近は、子育てに積極的に関わるパパさんや、男性の育休を推奨する企業も増えてきました。とても良い流れだと思いますし、家庭がよりあたたかい場所になっていく期待も感じます。でも、それでもまだ、「気持ちを気軽に相談できる」そんな環境が一般的とは言えません。家では“頼れるお父さん・夫”でいなきゃいけない。職場では“弱音を見せない男”でいなきゃいけない。そうして、どちらでもがんばり過ぎてしまう男性が、今もたくさんいるのではないでしょうか。元夫のことを思い返すと…私の元夫も、あの頃はきっと、弱音を吐ける場所が一つもなかったのだろうなと思います。家は自営業で造園・土木建設業。長男だから当然跡取り。大学も工学部を選び、卒後２年で父親が亡くなり、若くして「社長」という肩書を背負いました。でも実権は母親が握っていました。元夫はただのお飾り社長で、昼夜なく会社のために働き続けていました。「社員とその家族を守れ」と絶えず言われ続け、そのせいで、自分の“本当の家族”を守れなくなっていったのかもしれません。あのとき彼は、私たちにどんな気持ちでいたんだろう？少しは大切に思ってくれていたのか？それとも、そんな余裕もなく毎日に追われていたのか？今となっては訊ねる術はありませんが、私自身にもう少し心の余裕があったなら、彼の

先入観に縛られないで人は知らず知らずのうちに、 先入観や固定観念に とらわれてしまうことがあります。 私もシングルマザーとして、 そんな「思い込み」の視線を 何度も感じてきました。 この記事では、子どもや自分自身の体験を通して 偏見や先入観に揺さぶられた日々を振り返りつつ、 「本当に大切なのは、自分の目で見て、耳で聞き 心で感じること」という気づきをお伝えします。 人は誰でも、無意識のうちに 「こうに違いない」 と思い込んでしまうことがあります。 それは、先入観や固定観念と呼ばれるもの。 私がシングルマザーになったとき、 その思い込みの視線を何度も感じました。 「ひとり親だと 子どもがかわいそうなんじゃない？」 「ちゃんと躾できるのかな？」 そんな声が、直接聞こえなくても、 どこかで漂っている気がして。 ある日、子どもが教えてくれました。 「“うちはシングルマザーだ”って言ったら、 『ごめん』って言われたんだよ。 なんでだろうね？」 「全然そんなふうに見えなかった」 って言われたこともあるそうです。そのとき思いました。“シングル”って、 みんなの頭の中で どんなイメージなんだろう？ そのイメージに当てはめて、 子どもや私を見ているのだとしたら、 なんだか悲しく、少し腹立たしくもあります。 でも、 これはシングル家庭に限った話ではありません。 病気を抱えている人、生活の環境が違う人、 さまざまな場面で「先入観」や「偏見」によって、 傷ついてしまうことがあるのだと思います。 本当は、もっとシンプルでいいんですよね。 『百聞は一見にしかず』 誰かの声やイメージにとらわれず、 自分の目