第9話：壊したくないのに、もう戻れない
会議室を出たあとも、涙はしばらく止まらなかった。（……なんであんなこと言ったんだろう）頭では分かっている。距離を取るのは、正しかった。でも。（……もう、隠せない）あの瞬間。言葉にはしていないのに、全部伝わってしまった気がした。オフィスに戻ると、いつも通りの空気が流れていた。キーボードの音。電話の声。人の気配。その中にいるのに、自分だけが、少し浮いている。（……戻れない）前みたいに、何もなかった顔で話すことができない。でも。「澪さん」呼ばれて、心臓が跳ねる。振り返る。蒼さんだった。「この件ですが」いつも通りの声。いつも通りの距離。でも。（……違う）空気が、確実に変わっている。「はい」私は、できるだけ平静に返した。資料を見ながら話す。視線は、画面に向けたまま。でも。分かる。見られている。前とは違う意味で。「…ここ、もう少し詰められますか」指摘は、いつも通り。「はい、やってみます」声も、いつも通り。でも。沈黙が、長い。その沈黙が、妙に息苦しい。「……」ふと、顔を上げる。視線が、ぶつかる。一瞬で、逸らした。（……無理）もう、普通には戻れない。その日の夜。仕事を終えて、外に出ると、雨が降っていた。（……最悪）傘を持っていない。少し迷って、そのまま歩き出した。濡れてもいいと思った。頭の中を、全部流してしまいたかった。「澪さん」背後から、声。振り返る。蒼さんだった。「……傘、使ってください」差し出された傘。「…大丈夫です」反射的に断る。「風邪ひきますよ」変わらないトーン。でも。（……優しい）それが、逆に苦しい。「…いいです、本当に」距離を取らなきゃいけないのに。こんなことされたら、（……無理
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