タクシードライバー
「どこまでだい？」
タクシードライバーはぶっきらぼうに聞いてきた。
過ぎ去っても過ぎ去っても灯りの中を進んでいく。
深夜だというのに眠らない街の中で、俺は眠るために小さなアパートに帰っていく。
「なんのために生きているんだろう？」
窓の外を眺めながらぼんやりとそんなことを考えていた時だった。
「お客さん、疲れてそうだね？」
まだ50歳位だろうか。
ちょっと強面な風貌。
ぶっちゃけあまりタクシードライバーぽくはない。
なんでこの人はタクシードライバーなんてやっているんだろうと、実は心の中で思っていた。
「ええ、ちょっと疲れています。」
取引先との接待ほど、気が滅入ることはない。
酒は嫌いじゃない。むしろ好きな方だし、強い方だと思う。
ただ、どうせ飲むなら楽しく飲みたい。
接待が無駄だとは思わない。
相手と打ち解けあって仕事につながることも確かにある。
けど決まって接待の後はこう思う。
好きな酒を飲んでいても酔っ払うことさえできないのかと。
隣でヨイショし続ける上司。
それを間に受ける取引先の部長。
場を壊さないために空気を読むつくり笑いの俺。
終電を逃すほどの時間ではないが、とにかくもう歩きたくなかった。
できる限りアパートのギリギリまで誰か運んでくれ。
そう思ってタクシーに乗った。
第三者に一発でわかられているほど疲れた顔をしていることが少し気恥ずかしかったが、疲れているからこそタクシーに乗っているんだよと心の中で反論した。
「仕事で疲れるってことは、いいことだよ。」
「えっ！？」
意外な言葉に俺はドキッとした。
同時にバカにしているのかと言いかけた次の言葉には余計に腹が立った
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