コロナ禍でなかなか鉄道旅行にも行けない、そんな時に自動車が運転できる夫はとても頼りになります。
昨年の秋に、感染に十分気を付けた上で、夫と二人で東国三社参りを行いました。
東国三社とは、鹿島神宮・香取神宮・息栖神社の三社の事です。これらの三社は利根川流域にあり、午前中から回れば一日で三社ともお参りすることができます。地図でご確認いただくとお分かりになるかと思いますが、この三社のあるあたりは水郷と呼ばれ、霞ケ浦やその周辺に広がる様々な「浦」が大地に潤いを与え続けています。
以前、香取神宮と鹿島神宮はお参りしたことがあるのですが、香取神宮にお参りしたときに、そこの参道でこの三社巡りについて書かれている張り紙を見つけ、いつかは挑戦してみたいと思っていたのです。
まずは香取神宮に参拝いたしました。参道から境内に入り、しばらく緩やかな坂を上っていきます。周囲には雑木林が生い茂り、植生の勉強もできそうです。この時は、コロナ退散の願いを込めた茅の輪くぐりも設置してありました。二礼二拍手一礼をする間に心の中で住所氏名を念じます。本当は声に出すべきなのでしょうが、なかなかそれができないチキンハートです。
参道のお団子が名物なのですが、今回は三社を巡るのであまり長くは滞在できません。少し早めでしたが、茨城のファミレスならここ！な「坂東太郎」で名物鍋焼きうどんを食べてから鹿島神宮に向かいました。
鹿島神宮です。こちらは、この時、改修工事が行われていました。
鹿島といえば鹿です。かつて、ここの鹿が奈良に運ばれたのだそうで、奈良公園の鹿は、鹿島生まれの鹿が先祖ということになります。鹿にあげられるおやつは売店で買える人参のみです。勝手にほかの草など与えてはいけません。
ここにはもう一つ有名な「要石」もあり、地震を起こすナマズを抑えていると言われています。
これは要石ではなく、本物の要石はこの石像の近くにある垣に囲われた場所の地面から顔を出しているのです。ちょっと紛らわしいかもしれません。
夕方近くにやっと三つ目の息栖神社に到着しました。
太陽が沈む西に向かって神社が建っており、鳥居もその方向にあるので、撮影している私のシルエットが映っております。
ここは利根川のすぐそばにあり、かつては、船でここにお参りに来る人も多かったようですね。ここを最後にした理由もそれで、カバーの写真は息栖神社を背にし、利根川に沈む夕日を映したものです。
美しすぎて、もう、開運とか金運とか、どうでも良くなって、ただこの地球に生きていることがうれしいという気持ちになりました。
東国三社は、お伊勢参りと同じくらいのご利益がある、と言われていますが、水郷に展開される二等辺三角形を巡り終わった時、何とも言えない充足感に満たされて、それだけで充分、巡った価値があると思えました。
パワースポットと呼ばれるほかの場所でも、こんな経験ができるでしょうか。
しばらくは関東平野とその周辺がメインになるかと思いますが、また、次の場所も楽しみです。
