あの頃の尻ぬぐい相手が、高好感度タレントになっていた話。

平日のショッピングモールは、

“今日はちょっとゆるく生きたい人”が集まる場所だと思う。

私もその一員で、

髪は跳ねたまま、

歩くスピードは省エネ、

エスカレーターでは完全に“置物”。

そんな私の耳に、

突然、館内放送が降ってきた。

「本日もご来店ありがとうございます──」

……ん？

この声、知ってる。

いや、知ってるどころじゃない。

昔、私が尻ぬぐいをしていたあの人の声だ。

一瞬で背筋が伸びた。

休日なのに、急に“元・仕事モード”が蘇るな。

だって彼は、

締切を守らない天才で、

資料を忘れる名人で、

台本をなくすプロフェッショナルだった。

そして私は、

その尻ぬぐい担当だった。

深夜の事務所で、

「ごめん、ほんとにごめん」

「次は絶対やるから」

「確認ミスです……」

という言い訳を聞きながら、

リスケし、

彼の代わりに謝り、

缶コーヒーを二本飲んで眠気と戦った。

そんな彼の声が、

今、某ショッピングモールで流れている。

しかも──

顔まで出ている。

エスカレーターの上の巨大モニターに、

彼の顔がドーン。

エレベーター内の小さな画面にも、

彼の顔がチョコン。

通路の天井からぶら下がってる横長モニターにも、

彼の顔がスッ。

どこを向いても、

彼、彼、彼。

え、ビジュ全面推しだった？私よりだいぶ年上だった記憶だけど（失礼）

でもね、

その顔を見ていると、

なぜか笑えてくる。

そして、

ちょっとだけ胸があたたかくなる。

だって、

大手と契約できるなんて、本当にすごい。  

たぶん今はフリーでやってるんだろう。

あの頃、資料を忘れて私に泣きついてきた人と同一人物とは思えない。

人って、ちゃんと変わるんだな。

いや、変わってくれ。

私の睡眠時間を返してほしいけど、

それはそれとして、

素直に嬉しかった。

私は靴下を三足抱えたまま、

モニターに映る“元仕事仲間の顔”に軽く会釈して、

少しだけ姿勢を整えて歩き出した。

ゆるいけど、

なんだか誇らしい休日だ。

私も負けないように頑張らなくちゃ。