こんにちは！高倉友彰です。
自分の持っている技術や知識を誰かに提供するとき、私たちはそれを「商品」と呼びます。しかし、本当のところ、私たちが切り売りしているのは自分自身の時間や魂の断片ではないでしょうか。机の上に置かれた冷めたコーヒーの表面に、自分の顔が映り込んでいるのを見つめるとき、私はふと、自分の輪郭が少しずつ薄くなり、キーボードの隙間に吸い込まれていくような錯覚に陥ることがあります。
もし、私たちの才能が小さな種のようなもので、それを育てるための巨大な培養液がどこかに存在するとしたら。私たちはその液体の入った瓶を抱え、暗い廊下を歩きながら、自分の価値を認めてくれる誰かの扉を叩き続けているのかもしれません。扉が開くたびに、私たちはその種から芽吹いたばかりの柔らかい言葉や図形を差し出し、対価として得られる無機質な数字を、命の灯火として受け取ります。
ふとした瞬間に、窓の外を横切る野良猫の瞳が、あまりに深い金色をしていることに気づきます。その瞳の奥には、私たちが必死に構築しようとしているシステムや論理など一切通用しない、野生の宇宙が広がっています。猫が喉を鳴らす音は、まるで遠くで鳴り響く不協和音のオーケストラのようで、私たちの合理的な日常を一瞬でかき乱してしまいます。
そこで私は、自分を縛り付けているこの場所の重力が、少しずつ変化していることに気づきます。昨日までは一歩踏み出すのも重かった床が、今日は妙に軽やかで、油断をすれば天井まで浮かび上がってしまいそうな不安に襲われる。私たちが「信頼」と呼んでいるものは、実はこの不安定な浮遊感を共有するための、目に見えない錨のようなものなのかもしれません。
画面の向こう側にいる顔も知らない誰か。その人と私の間には、無数の光ファイバーが血管のように張り巡らされています。私が放った言葉は電気信号となり、その人の脳内に直接、私の思考の残像を焼き付けていく。それは一種の侵食であり、あるいは静かな融合でもあります。私たちはサービスを提供しているのではなく、お互いの存在を確認し合うための、終わりのない儀式を繰り返しているだけなのではないでしょうか。
夜が深まり、モニターの電源を切ると、部屋の中には完全な沈黙が訪れます。しかし、耳を澄ませば、壁の向こう側で誰かが紙を丸めるような、カサカサとした乾いた音が聞こえてきます。それは、誰にも選ばれなかった「才能の種」たちが、暗闇の中でひっそりと枯れていく音なのかもしれません。
明日の朝、私はまた新しい種を抱えて、霧の立ち込める街へと踏み出します。そのとき、自分の背中に生えているはずの影が、昨日よりも少しだけ長くなっていることに気づき、私はそっと自分の腕を強くつかんでみるのです。
