青の教室／陽子 第16話（3月31日） ――ゆれる光、ゆれる影――

第16話（3月31日）

――ゆれる光、ゆれる影――

友彦は、朝食を終えてパソコンを開いた。

　昨夜の遅い時間に、美咲からメッセージが届いていた。

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　遅い時間に恐縮ですが。

　驚きました。

　今日、陽子がとても明るい顔をして帰ってきたんです。

　何か、英検のプリントを作っていただいたようで。

　見せてはくれなかったんですが、

　かわいいプリントをもらったと言って、とても喜んでいました。

　ありがとうございました。

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友彦は、すぐに返した。

　ご連絡いただきありがとうございます。

　子どもって

　「できる」と感じるとものすごい力を発揮するんです。

　陽子さんのこと、

　楽しみにしていてください。

送信すると、すぐに既読がついた。

　しばらくして、美咲からまたメッセージが届く。

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　ありがとうございます。

　親がしてやれることには限界があるようですが、

　このまま、お勉強が楽しくなってくれたらいいな。

　心底そう思います。

　ありがとうございます。

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「はい。ありがとうございます」

そう返して、友彦は静かに思った。

　がんばっていない子どもはいない。

　がんばっていない親もいない。

　整えるのが先だ。

　整えるためにプリントを作るのだ。

そして、こうも思った。

　それを知らない人が多いよな。

　みんな知らないんだよな。

美咲の課題表は、

　友彦のプリントと同じ方向を向いている。

　そのことが、友彦には嬉しかった。

そして、友彦は

　陽子と美咲のこれからの道のりに、

　そっと思いをはせた。

＊＊＊

昼過ぎ、陽子とさとるが明るい顔で教室に入ってきた。

「先生、10枚できてる？」

　陽子は胸の前でファイルを抱えている。

受け取ったさとるは、少し誇らしげだ。

陽斗とひかりも近づいてきて、

　「見せて見せて」とのぞき込む。

陽子は照れながらも、

　昨日より少しだけ胸を張っていた。

青の教室に、

　“できるかもしれない” という光が広がっていく。

＊＊＊

窓際では、安藤すみれが準２級のプリントを進めていた。

イラストを見て英文を声に出し、

　英英の説明を読みながら、

　「なるほど」と小さくつぶやく。

ページをめくる手が軽い。

　すみれの学びは、

　“自分で進む楽しさ” そのものだった。

その様子を見ていた高梨ほのかが、

　そっと友彦に近づく。

「先生……わたしも３級プリント！」

友彦はうなずき、

　ほのかにも３級のイラストプリントを印刷し始める。

青の教室全体に、

　それぞれのレベルで進む風 が満ちていく。

＊＊＊

　陽子は、机に向かったまま言った。

「４枚できました！」

友彦は目を細める。

「陽子、がんばったね」

陽子は満面の笑みでうなずき、

　課題表を手に取った。

「次は……地理かあ」

その瞬間、

　胸の奥に、ほんの少しだけざらつきがよぎる。

地理は苦手だった。

　４級のプリントのようにはいかない。

ワークを開き、

　一つずつ問いに向かっていく。

すらすらとは進まない。

　でも、陽子は手を止めなかった。

（……一つずつ）

その姿を見て、友彦は静かにうなずいた。

＊＊＊

帰り際、陽子はまた

　イラストのプリントを見つめた。

（10枚か……できそうだ）

胸の奥に、

　小さな熱が灯っている。

　その気持ちは

　昨日と同じくらいに輝いていた。

桜色の花びらも

　昨日より少し大きく輝いていた。