一番最初に枝豆を食べてもらうね。

陽菜はいつものように、穏やかに笑っていた。

「もちろん、無理だったら気にしないでね。」

「おばあちゃんも、人が来るの好きだから。」

凪は少しだけ戸惑う。

誰かの家へ遊びに行くことなんて、いつ以来だろう。

「私で……いいの？」

思わず口をついて出た言葉に、陽菜は首をかしげた。

「凪だから誘ったんだよ。」

その一言が、胸の奥へ静かに落ちていく。

「ありがとう。」

凪は小さくうなずいた。

「行ってみたい。」

陽菜の表情がぱっと明るくなる。

「ほんと？」

「うん。」

「じゃあ、おばあちゃん喜ぶなあ。」

その笑顔を見ているだけで、凪までうれしくなる。

「でもね。」

陽菜は少し照れくさそうに笑う。

「畑だから、おしゃれな場所じゃないよ。」

「土だらけになるし。」

「虫もいるし。」

「それでもいい？」

凪は思わず笑った。

「陽菜は？」

「え？」

「陽菜は好きなんでしょ？」

「うん。」

迷いのない返事だった。

「土の匂いとか。」

「風の音とか。」

「野菜が少しずつ大きくなるのを見るのも好き。」

話している陽菜は、本当に楽しそうだった。

その表情を見ていると、凪は思う。

（私、この顔を知らなかった。）

学校で見る笑顔とは少し違う。

もっと柔らかくて、もっと自然な笑顔。

そんな表情を見られたことが、なぜだか特別に感じた。

「凪。」

「ん？」

「もし来てくれたら、一番最初に枝豆を食べてもらうね。」

「ふふっ。」

凪は笑う。

「そんなにおすすめなんだ。」

「うん。」

「世界で一番おいしいから。」

その言い方がおかしくて、二人はまた笑い合った。

チャイムが鳴る。

昼休みの終わりを知らせる音だった。

「続きはまた今度ね。」

陽菜は立ち上がる。

「うん。」

凪も席を立つ。

授業が始まるというのに、不思議と心は軽かった。

黒板に向かう先生の声を聞きながらも、

凪の頭の中には、まだ見たことのない畑の景色が浮かんでいた。

土の匂い。

夏の風。

笑う陽菜。

その景色を想像しただけで、胸の奥が少しだけ弾む。

（楽しみだな。）

そう思った瞬間、凪はふと気づく。

楽しみなのは、畑だけじゃない。

陽菜と一緒に過ごす、その時間が楽しみなんだ。

そのことに気づきかけた凪は、

小さく頬を赤く染めながら、そっと教科書を開いた。