世界一豊かな大統領

ロビン・フッドはイギリスの伝説的英雄。

12世紀後半、富裕層から金品を略奪し、貧しい人々に分け与えました。

伝説的と言われるだけに実在したのかどうかについては議論の余地があります。

しかし、その活躍は後世に語り継がれ、戯曲や映画にもなっています。

この際、実在したかどうかは重要ではありません。

その英雄譚が時代を超えて支持されている、今も昔も弱きに手を差し伸べる英雄の存在を人々は望んでいる、重要なのはそこです。

南米ウルグアイの元大統領、ホセ・ムヒカ氏が2025年5月13日に亡くなりました。1960年代にはゲリラ組織の戦士で、その闘争がロビンフッド・ゲリラと呼ばれました。富裕層から金品を強奪し、貧しい人々に分配したからです。まさにロビン・フッドさながらだったのです。

2010年、ムヒカ氏はウルグアイの第40代大統領に選ばれました。

大統領になってからも官邸には住まず、郊外にある自身の家に妻と3本足の犬と共に暮らし、給与の90パーセントを貧しい人々に寄付しました。

"Many people probably think that a president has to live a luxurious life. But I don’t think so. A president is just one of the people. I cook, I wash the dishes, and I do the shopping. Every morning, it’s my job to feed my dog, Manuela. I often sit alone on a bench in Independence Square, drinking mate tea, and many people come up to talk to me. Even if they say it causes trouble for security, I don’t mind. If a president lives the same way as a handful of the wealthy, he’ll lose sight of what’s happening in the country. "

（多くの人は、大統領は豪華な生活をしないといけないと思い込んでいるのだろう。けれど私はそう思わない。大統領も国民のひとりにすぎない。私は料理もするし皿も洗う。買い出しにも行く。毎朝、犬のマヌエラに餌をあげるのも私の役目。独立広場のベンチで、ひとりでマテ茶を飲むが、たくさんの人が話しかけてくる。警備に困るなんていわれても、かまわない。大統領が一握りの金持ちと同じ生活をしていたら、国で何が起こっているかわからなくなる）

（ウルグアイの母国語、スペイン語の英訳と和訳になります。「英語の学び」のブログなので、英訳でご紹介しています。）

そのような質素な生活から「the world’s poorest president（世界一貧しい大統領）」と呼ばれました。それに対するムヒカ氏のコメント。

"They say I'm the poorest president. No, I'm not.Poor are those who want more ... because they're in an endless race."

（私は世界一貧しい大統領ではない。本当に貧しいのは、もっともっとと欲しがる人たちだ。そういう人たちは終わりのない競争の中にいるんだ。）

その高貴で清貧の心は多くの名言を残しました。

いくつかご紹介します。

“We can almost recycle everything, but we can’t recycle the time we spend living.”

(ほとんどすべてのものはリサイクルできる。でも、私たちが生きるため使う“時間”はリサイクルできない)

“Being happy is not about having many things. It is about having peace of mind and time to enjoy what you love.”

(幸せとは、たくさんの物を持つことじゃない。心の平和があり、好きなことを楽しむ時間があることなんだ)

“If we want a better world, we must start with better education—not just for jobs, but for life.”

(よりよい世界を望むなら、まずは“よりよい教育”から始めなければならない。仕事のためだけでなく、“人生のための教育”を)

ホセ・ムヒカ氏についてはドキュメンタリー映画や本が出版されています。

興味のある方はぜひ。

May José Mujica rest in peace.

ホセ・ムヒカ氏のご冥福をお祈りします。