テクノロジー「@の誕生物語」

我々はメールアドレスやSNSで毎日のように

「@」を見かけます

現在@はメールやSNSで使われてますがこの

記号はネットが出た時に作られたのでは無く

その遥か昔の約500年前には既に商人が使い

一般化してました

イタリアのローマ・ラ・サピエンツァ大学の

科学史によると@は1536年には既に使用され

今から約500年も前から存在してた記号です

当時@は商人が商品を売買する時に使う物で

特にワインとかオリーブオイルや穀物の量や

値段表示に使われ商売を便利にしてたのです

@の起源は幾つかの説が唱えられてます

①昔のローマ帝国で使われていたラテン語の

「ad」から生まれた説でこの単語は「〜へ」

「〜に」「〜で」という意味があります

昔の書記は速く書く為に文字をつなげて書き

その結果「a」と「d」が重なって今の「@」

の様な形になったのではないかと言う説です

②はフランス語の「à」が変化した説でこの

これにも「〜で」「〜に」という意味があり

ただしこの説を証明するのには十分な証拠が

まだ見つかってません

現在確認されている最も古い記録は1536年の

5月4日にイタリアの商人フランチェスコラピ

と言う人書いた手紙です

この手紙にはスペインの港へ南アメリカから

財宝を積んだ船が到着した事等が書かれてて

その中でワインの値段を書く時に@を使用し

領収書を発行してた記録があります

この手紙でアンフォラという言葉も出てきて

これは昔の地中海地方で使ってた大きな壺の

事です

この壺にはワインやオリーブオイルや穀物が

入れられてました

やがてこの壺はただの入れ物の役目だけじゃ

なくなりこの壺一杯分が容量の基準単位とし

使われる様になりました

研究者はこの@はアンフォラを表す商業用の

記号だったと考えてます

その後@は貿易が広がるにつれ多くの国へと

広まりました

商店や会社では帳簿を書く時によく使われて

一般化していったのです

当時の@は英語で「at the price of」という

意味がありました

これは「1個あたり○円」という意味があり

例えば商品10個 @ 5セントと書いてあると

5セントの商品を10個買うという意味になり

その為お店の人や会計士はこの表記のお陰で

帳簿作業がとても楽になったのです

商売で広く使われてたのでこの後に作れらた

タイプライターにも@キーが付けられる様に

なりました

つまり@はコンピューターができる以前から

キーボードに存在してた記号だったのです

その後1971年アメリカでコンピューター学者

レイトムリンソンが世界で初の電子メールの

仕組みを作りました

そのときに利用者の名前とPCの住所にあたる

ドメインを区別する記号が必要になりそこで

選ばれたのが@だったのです

例えば user @ example.comなら

user＝利用者の名前

example.com＝インターネット上の住所

となります

つまり「userがexample.comにいる」という

意味を表してます

こうして昔の商人が使った記号は電子メールの

象徴になりました

現在@はメールだけでなくSNSだとメンション

という相手を指定して呼びかける機能に使われ

例えば「@○○」さんと書く事でその人に向けて

メッセージを送る事ができます

@の呼び方は国によって違い

日本：「アットマーク」

フランス：「カタツムリ」

ロシア：「子犬」

デンマーク：「象の鼻」や「豚のしっぽ」

アフリカーンス語：「猿のしっぽ」

と言う様に見た目から名前が付けられてます