「学校に行きたくない」と言われたら、まず何を言うべきか

―最初の一言で、子どもの心は開くことも閉じることもある―

子どもから突然、

「学校に行きたくない」

と言われたとき、親は強く動揺します。

どうして。

何があったの。

誰かに何かされたの。

勉強が嫌なの。

先生が嫌なの。

明日は行けるの。

そう聞きたくなるのは、親として当然です。

けれど、最初の対応として一番大切なのは、実はすぐに理由を聞かないことです。

まずは、子どもの言葉を受け止めること。

「そうなんだ」

「うん」

「ああ、そう感じているんだね」

それくらいの、曖昧で穏やかな返事でいいのです。

これを「お茶をにごす」と言うと、少し不思議に聞こえるかもしれません。

でも、ここでいうお茶をにごすとは、無視することでも、適当に流すことでもありません。

子どもの言葉に、すぐ結論を出さないということです。

肯定もしすぎない。

否定もしない。

大げさに反応しない。

問い詰めない。

子どもが「学校に行きたくない」と言ったとき、その言葉の中には、本人にも整理できていない不安や疲れが含まれていることがあります。

それを言った瞬間に、

「なんで？」

「どうするの？」

「明日は行けるの？」

と返されると、子どもはさらに追い詰められます。

自分でも分からないことを、すぐ説明しなければならなくなるからです。

不登校の入り口では、子どもはまだ自分の気持ちをうまく言葉にできません。

ただ苦しい。

ただ行きたくない。

ただ朝になると体が動かない。

その段階で大切なのは、原因の特定ではなく、安全な会話の入口をつくることです。

「そうなんだ」と受け止められると、子どもは少し安心します。

話しても怒られない。

すぐに解決を迫られない。

この人には言っても大丈夫かもしれない。

そう感じられたとき、子どもは少しずつ本当の気持ちを話し始めます。

親に必要なのは、すぐに正解を出す力ではありません。

まず、子どもの言葉を置いておける余白です。

「学校に行きたくない」と言われた朝。

その一言に慌てて飛びつく前に、まずは深呼吸をする。

そして、

「そうなんだ」

と返す。

その静かな一言が、子どもの心を守る最初の支援になることがあります。