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「物忘れ」が急に激しく…　「認知症」を疑うべき？　改善策、受診のタイミングも専門家に聞く 一般的に、記憶力は20代から降下する傾向にあると言われています。年齢を重ねてくると「何しにキッチンへ来たんだ？」「スマホはどこに置いたんだっけ？」などと物忘れがひどくなっていることを実感したりしませんか。物忘れというワードを聞くと「認知症」を思い浮かべたりするものですが、物忘れと認知症は異なるのか、どのような症状が出ると認知症を疑うべきなのかなど、精神科専門医の田中伸一郎さんに聞きました。 “認知症もどき”の状態もある Q.歳を重ねると「物忘れ」をしてしまうのは、なぜでしょうか？ 田中さん「一般に、年齢を重ねると、日常的な物忘れが増えてきます。例えば、覚えていたはずのことをうっかり忘れる、日にち・曜日・場所・人の名前を思い込んだり、間違えたりする、などがあります。その原因は、加齢に伴って記憶力、注意力などの脳機能が低下するためと考えられています。他にも、普段は、ちょっと時間をかけて何とか思い出したり、次から物の置き場所を固定したりするなどの対応によって忘れる一歩手前でカバーするのですが、忙しかったり、寝不足だったり、心身の調子が悪かったりすると脳に負担がかかり、物忘れが出ることがあります。つまり、物忘れは、加齢性の脳機能低下と何らかのストレス状況の相互作用によって出現すると考えてよいでしょう」 Q.「物忘れ」が続いた場合、「認知症」を疑った方が良いのでしょうか？ 田中さん「もし物忘れが続くなら、認知症の発症を疑うよりも、まず、知らず知らずのうちにストレスが溜まっていないかを探ることか

認知症と間違いやすい状態には、どのようなものがあるでしょうか。せん妄と、仮性認知症があります。 それぞれについて、説明します。 １． せん妄 せん妄とは、意識障害であり、意識がもうろうとなる状態です。 ぼんやりと眠そうで、夢見るような状態から、突然、興奮、攻撃、怒り、恐れなどに変化することがあります。 原因は、脳血流障害、脱水、感染症、栄養障害などです。意識がもうろうとなると、物や人物を認識できず、間違いが多くなります。 また、興奮して、暴言、暴力が現れてきます。 治療方法としては、適切な医療対応が行われることにより改善します。 ２． 仮性認知症 気持ちが　ふさぎこんだり、気力が低下します。 高齢者がうつ病にかかると起こりやすい病気です。うつ病が慢性化すると、認知症との区別が、つきにくくなります。 うつ病の主症状は、気持ちがふさぎ込み、気力が低下し、口数が少なくなります。抑うつ気分と言われるものです。高齢者がうつ病になると、動作が緩慢になり、あらゆる事柄に対して、「わからない」「忘れた」という返答が多くなります。 これらの状態が認知症とよく似ているので、仮性認知症といいます。 ＣＴ、ＭＲＩなどで診断します。 血液検査や心電図、麻痺の有無や筋肉の硬さなどの検査もします。 治療は、うつ病の治療が必要です。 抗うつ剤で症状の改善が期待されます。認知症とすぐには、判断しないようにしましょう。