俺、変わったかもな
放課後の教室には、夕陽の光が斜めに差し込んでいた。黒板のチョークの粉が、金色にきらめいている。教室の隅で、健人(けんと)は小さくため息をついた。「…やっぱり、俺、変われないのかな」ノートには、何度も書いては消した「変わる」という言葉。彼はずっと、自分を変えたかった。だけど、何冊も本を読んで、何度も決意しても、気がつけばまた、同じ日々に戻っている。それが、苦しかった。そのとき、隣の席から声がした。「ねえ、健人。『変われない』って、 どういうこと?」振り向くと、同じクラスの咲がいた。彼女は真っ直ぐに健人を見つめながら、机の上のノートを覗き込んだ。「私もずっと、そう思ってたんだ。 でもね、“変わる”っていうのは、 一瞬で誰かになることじゃないんだよ」咲は、ペンをくるくる回しながら笑った。「たとえば…今日1回だけでも、 “新しいこと”をやったら、 もう昨日とは違う自分なんだって。先生が言ってた」健人は顔を上げた。「先生って…心崎先生?」「うん、“自分を変えたいなら、 環境の力を使いなさい”って。 一人でがんばらなくていいって言ってた」その日から、健人と咲は放課後に教室に残って、「小さなチャレンジノート」をつけるようになった。“今日やった、新しいこと”を一行だけ書く。たとえば、「朝、家族に先に『おはよう』と言えた」とか、「電車の中で席を譲った」とか。ほんの小さなこと。だけど、ふたりで書いて、読みあって笑う時間は、なぜか胸の奥をあたためていった。だんだんと、それが日課になり、やらないと落ち着かなくなっていった。いつの間にか、クラスの数人も参加するようになった。誰かがノートを忘れれば、みんな
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