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ヘリオトロープという花を、ご存知だろうか。小さな紫の花が、ぎゅっと密集して咲く。遠くから見ると、夜明け前の空のような、深くて静かな色をしている。甘くやわらかな香りが漂って、近くに立っているだけで、どこか懐かしいような気持ちになる花だ。その名前はギリシア語で「太陽に向かう」という意味を持っている。花がつねに太陽の方向を向いて咲く性質から、そう呼ばれるようになったのかもしれない。ヘリオトロープの花言葉には、こんな由来がある。ギリシア神話に、クリティという水の精が登場する。彼女は太陽神アポロンに恋をしたのだけれど、その恋は叶わなかった。それでもクリティは、ただひたすらに、空を渡るアポロンを見つめ続けた。食べることも眠ることも忘れて、ただ彼の姿だけを目で追い続けた。やがて彼女はそのままヘリオトロープの花へと姿を変えた、という話だ。そこから生まれたのが「献身的な愛」「夢中」「熱望」という花言葉。この話を聞いて、あなたはどう感じるだろう。美しいと思うか、切ないと思うか。それとも、どこかに自分と重なるものを感じるだろうか。好きな人がいる。でも、その気持ちはちゃんと届いているのかわからない。相手は自分のことをどう思っているのか、この関係はこれからどこへ向かうのか。問いかけを繰り返しながら、それでも見つめることをやめられない。クリティが空を見上げ続けたように、誰かを想い続けることがある。そういう経験、きっと一度はあるんじゃないかと思う。少し前に、こんな相談があった。数ヶ月前から気になっている人がいるという女性からだった。職場で知り合い、何度か食事にも行った。笑ってくれるし、ラインの返信もある。で