すべてのカテゴリ

コーヒーが好きな人は多く、一日の始まりや気分転換に欠かせない存在になっています。一方で近年、海外では抹茶やほうじ茶といった日本のお茶が大人気で、国内の茶葉が品薄という状態に。その理由は、単なる「美味しい」「健康に良さそう」というイメージだけではなく、心や体へのやわらかな作用にあるのかもしれません。春は、環境や気温の変化が重なり、自律神経が乱れやすい時期です。なんとなく気持ちが落ち着かない。理由ははっきりしないのに、疲れやすい。そんな感覚を覚える人も少なくありません。こうした時期に、飲み物の選び方が心の状態にやさしく影響することがあります。コーヒーに含まれるカフェインは、交感神経を刺激し、頭をすっきりさせる働きがあります。ただ、その作用が強く出ると、リラックスしたいときには少し刺激が強すぎることもあります。一方で、緑茶に含まれる成分には、少し違った特徴があります。代表的なのが「テアニン」というアミノ酸です。テアニンには、脳の興奮をやわらげ、リラックス状態をつくる働きがあるとされています。実際に、テアニンを摂取するとα波（アルファ波）と呼ばれるリラックス時に出る脳波が増えることが、研究でも示されています。また、緑茶にもカフェインは含まれていますが、テアニンと一緒に作用することで、穏やかな覚醒状態をつくるといわれています。つまり、頭はすっきりしながらも、気持ちは落ち着いている、という状態です。これが、海外で抹茶が「集中力を高める飲み物」として注目されている理由のひとつでもあります。さらに、ほうじ茶は焙煎されているため、カフェインの量が比較的少なく、よりやさしい飲み心地になります。夜の