兄という存在

今回は、兄の話をしようと思います😊

私はどちらかというと母親似。

兄はどちらかというと父親似。

もちろん似ているところもあるけど、性格は結構正反対。

でも、よくある仲のいい兄弟だったと思います。

以前も書いたように、私たちは幼い頃に父を亡くし、母が女手ひとつで育ててくれました。

だから兄も私も、小さい頃から同じことを考えていました。

「母に迷惑だけはかけたくない。」

子どもだから大きな力にはなれない。

でも、せめてマイナスだけは増やしたくない。

そんな気持ちで毎日を過ごしていました。

母は朝も昼も夜も働いていた時期があります。

学校へ送り出してくれて、夕飯を作ってくれて、また仕事へ。

正直、母が家でゆっくり寝ている姿は、ほとんど見た記憶がありません。

夜になると家には兄と私だけ。

兄は中学生で、友達も多く、バスケットボール部。

そして当時、大流行していた『金田一少年の事件簿』にどハマり。。。

私はというと…

ホラーが大の苦手💦

「お願いやけん見らんで…(+_+)」

本気でそう思っていました（笑）

しかも、その後は『リング』ですよ…。

「いやいやいや💦」

「なんでわざわざ怖いものを見ると!?」

子どもの私は全然理解できませんでした。

でも、テレビを消してもらえないからといって、自分の部屋へ行く勇気もない。

「下で貞子がおるのに、一人で二階なんか行けるかぃ」

結局、文句を言いながら兄の近くにいるしかありませんでした（笑）

今思えば、本当に怖かったのはホラー映画じゃなくて、母が仕事で家にいない夜だったのかもしれません。

でも、兄がいてくれた。

それだけで、一人じゃないと思えました。

だから、あの頃の寂しさや不安を乗り越えられたんだと思います。

兄は友達も多く、バスケットも上手。

私は太っていて、人見知りで、友達も少ない。

兄に憧れてミニバスケットを始めたものの、ケガをして続けられませんでした。

だから私にとって兄は、「何でもできる兄（　-`ω-)

小学校高学年になると、太っていることをからかわれることもありました。

『SLAM DUNK』の安西先生にちなんで「あんちゃん」と呼ばれたり、お腹を触られたり…。

今なら「それ、普通にアウトやろ」と思うこともたくさんありました。

そんな私を見ていた兄は、「弟はいじめられやすい」と思っていたんでしょう。

ある日、私が仲の良い友達とじゃれ合っている姿を見て、その友達に向かって

「何で俺の弟をいじめるとや？」

と言ったそうです。

もちろん兄の勘違い(笑)

でも、その話を後から友達に聞いた時は、なんだかうれしかったんです。

兄は私が知らないところでも、守ろうとしてくれていた。

その存在は、子どもの私にとって本当に大きなものでした。

兄のすごさは、それだけではありません。

一時期フリーターとして働いた後、親戚の紹介で東京へ働きに行ったことがあります。

「東京で頑張るぞ！」

そんな気持ちだったと思います( ｀ー´)ノ

ところが現実は甘くありませんでした。

その親戚は会社で不正をしていて、兄は働いているのに給料が一向にもらえなかったそうです。

お金は底をつき、住んでいたのは昔の『神田川』に出てきそうな家。

段ボールを敷いて寝る生活。

そんな状況でも兄は誰かを責めることなく、自分で佐川急便のアルバイトを始めました。

九州へ帰るためのお金を、一円ずつ貯めるためです。

そして、自分の力だけで帰ってきました。

その親戚とは縁を切り、その後、その人は逮捕されました。

兄は人生のどん底を経験しました。

それでも逃げなかった。

腐らなかった。

だから兄は今でも少々のことでは折れません。

自分が正しいと思うことは、相手が誰であってもきちんと伝える。

でも、自分が間違っていると理解すれば、

「俺が悪かった。」

と素直に言える人でもあります。

頑固だけど、人の話をちゃんと聞ける。

そんな大人です。

……まあ、頑固なのは兄だけじゃないんですけどね。

私も相当頑固です（笑）

だからぶつかることもあります。

でも、お互いの得意なことも苦手なことも分かっています。

「ここは兄貴が得意。」

「ここは俺の方が役に立てる。」

そんなことを自然と理解できる関係になりました。

私は転職を何度も経験しました。

世間ではマイナスに見られることもあります。

でも、その分だけいろいろな世界を見て、多くの人と出会い、多くの経験を積むことができました。

兄は、一つの仕事を長く続けてきた人。

私は、いろいろな仕事を経験してきた人。

歩んできた道は違うけれど、お互いに持っていないものを持っています。

最近では、兄が私を頼ってくれることも増えました。

昔は兄の背中ばかり追いかけていた私が、今では兄の力になれる。

そう感じた時、本当にうれしかった。

「やっと肩を並べられたのかな。」

そんなふうに思えたんです。

今は高齢になった母もいます。

兄の家庭もあります。

私の家庭もあります。

だから私は、私にしかできないことで、この家族みんなを支えていきたい。

昔、兄が私を守ってくれたように。

今度は私が、兄や母を支える番です。

私は兄貴が大好きです。

たぶん兄も、弟である私を大切に思ってくれています。

離れて暮らしていても。

それぞれ家庭を持っていても。

私は一生、兄貴の弟。

兄貴は一生、私の兄貴。

それだけは、きっと一生変わりません。

そんな兄がいることを、私は心から誇りに思っています。