なぜ50代は「もう年末？」と毎年驚くのか

２０２６年は始まったばかりですが、気が付けばもう半月が経とうとしています。今年始まったばかりでこんな話をするのはおかしいのですが、今年１年過ごすうえでも参考になると思いますので、最後まで読んでください。

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「え、もう年末？」

ここ数年、毎年同じ言葉を口にしている気がします。

カレンダーを見て、コンビニに並び始めた年賀状を見て、

「ああ、今年も終わるんだな」と、少し驚く。

40代の頃も、時間は早いと感じていました。

でも、50代に入ってからの“早さ”は、どこか質が違う。

気づけば春が過ぎ、夏が終わり、

「今年、何をしていたんだっけ？」と振り返る前に年末が来る。

若い頃は、1年がもっと長かった。

新しい仕事、新しい人間関係、初めての経験。

一つひとつが記憶に残り、

「今年は長かったな」と感じる年も少なくなかったはずです。

ところが50代になると、日常は驚くほど安定します。

仕事のやり方も、人付き合いも、生活リズムも、

ほとんどが“いつもの通り”。

朝起きて、仕事をして、帰って、食事をして、眠る。

大きな事件が起きないのは、実はとても幸せなことです。

けれど、その「安定」こそが、

時間を一気に早送りしてしまう原因でもあります。

人の脳は、新しい出来事が多いほど、

時間を長く感じると言われています。

逆に、慣れた日々が続くと、

記憶に残るポイントが減り、

振り返ったときに「一瞬だった」と感じる。

50代は、人生の中でも特に「慣れ」が完成する年代です。

仕事も家庭も、ある程度の形ができあがり、

大きな変化が少なくなる。

だからこそ、年末になると驚くのです。

「もう？」

「こんなに早かった？」

それは、年をとったからではなく、

日々をうまくこなせるようになった証でもあります。

もし最近、

「時間が早すぎる」と感じることが増えたなら、

それは人生が雑になったからではありません。

むしろ、無理をしなくても回るようになった。

それだけの経験を積み重ねてきた、ということです。

ほんの少しだけ、

いつもと違う道を歩く。

初めての店に入ってみる。

普段はやらないことを、あえてやってみる。

そんな小さな“初めて”が、

時間の流れを、少しだけゆっくりにしてくれます。

来年の年末、

「今年はあっという間だった」ではなく、

「いろいろあったな」と言える一年になりますように。