こんにちは、システム開発歴20年の本田教之です。今日は、最近僕が経験した、ちょっとした“衝撃の発覚”についてお話しします。実は、僕が長年信じていたことが、完全に間違っていたんです。それも、思い込みで！
僕が信じていたのは、「コーヒーを飲んで集中力を高める」という、エンジニアならお馴染みの「コーヒー神話」でした。いや、むしろ、コーヒーはエンジニアにとって「戦友」みたいなものだと信じていたんです。毎朝、必ず1杯のコーヒーを飲んで、ようやく一日のスタートが切れる、そんな感じでした。「コーヒーがあるからこそ、僕は集中してプログラムを書ける」と、完全にコーヒーに依存していたんですね。
ところが、ある日のこと。ちょっとしたきっかけで、この神話が崩れ去ることになるんです。何気なく、仲間たちと「最近、集中力を高めるためにやってること」について話していた時のこと。その中で、あるチームメンバーが「最近、コーヒーをやめたんだけど、逆に集中できるようになったんだよね」と言い出したんです。
最初は冗談だと思っていたんですが、どうやら本気らしい。なんでも、コーヒーを飲んでいた時は、最初の数分だけ集中できるものの、その後は逆に頭がモヤモヤしてきて、集中力が切れることが多かったらしいんです。驚くべきことに、その人が試してみたのは、「コーヒーを一切飲まない生活」。これが、なんと信じられないことに、予想以上に効果があったというんです。
この話を聞いて、僕は驚愕しました。今まで20年、毎朝コーヒーを飲んでいたのに、それが集中力に逆効果だなんて…。その日から、僕もその仲間と同じように「コーヒー抜き生活」を試すことにしました。
最初は本当に無理でした。午前中のあの「コーヒーがないとダメ感」をどうにか乗り越えなければならなかったんですが、2週間ほど続けてみると、びっくりするほど違うんです。あれほど日常の一部だったコーヒーの習慣が、逆に不要だと感じ始めたんです。今では、朝一番にお茶を飲んでリラックスした気持ちで仕事に取り組むことができるようになりました。
そして、最も衝撃的だったのは、コーヒーをやめてからの方が、集中力が持続することがわかったことです。プログラミングに集中している時間が長くなり、途中で「集中が途切れる」ということがほとんどなくなったんです。どうやら、コーヒーに含まれるカフェインが一時的な集中力を引き出すものの、その後の反動があったようです。
この発見を、仲間たちに話した時、みんなで大爆笑しました。僕が20年も「コーヒーが集中力のカギだ！」と信じ込んでいたことが、実は全然逆だったという事実。あの時、みんなと一緒に大笑いしながら、「俺たち、無駄にコーヒーに依存してたなぁ」と心の底から笑いました。
結局、僕が学んだことは、「習慣」や「常識」は、必ずしも正しいとは限らないということです。エンジニアリングの世界でも、長年の経験が必ずしも正しいとは限らない。その時々で、自分のやり方を見直し、改善していくことが大切なんだと痛感しました。
もちろん、今でもコーヒーが好きな人がいることは知っています。でも、僕は今後も「コーヒーなし生活」を続けてみようと思っています。もしかしたら、あなたも自分の習慣を見直すきっかけになるかもしれませんよ。何か信じていることがあるなら、たまにはそれを疑ってみるのも大切だな、と感じた出来事でした。
