小さなブラックトルマリンの大きな物語

 ―相性―

僕の名前は、まだない。

いや、正確には「誰も呼んでくれない」と言った方がいいのかもしれない。

僕は小さな黒い石。ブラックトルマリンという鉱物の、ほんの欠片だ。

生まれてからずっと、僕は一生懸命だった。持ち主を守りたい。その一心で、精一杯力を振り絞ってきた。でも――

「なんだ、効果ないじゃん」

一人目の持ち主は、三日でそう言った。

「全然ダメ。返品しよ」

二人目の持ち主は、一週間で僕を箱に戻した。

僕は何が悪かったのか、分からなかった。ただ、自分の持つすべてを注いで、彼らを守ろうとしただけなのに。

やがて僕は知った。人間には「五行」というものがあるらしい。木・火・土・金・水。そして、僕のような石にも相性があるということを。

もしかしたら、僕は彼らと合わなかっただけなのかもしれない。でも、それは僕にはどうしようもないことだった。

何度も何度も、人の手を渡った。そのたびに「期待外れ」という目で見られ、また箱に戻された。

僕の中の光は、少しずつ小さくなっていった。

 ―巡り逢い―

ある日、見知らぬ女性の手に取られた。

もう慣れっこだ。どうせまた数日で戻されるんだろう。僕はもう、期待することをやめていた。

でも、その人は違った。

僕を手に取ると、目を閉じて、何かを感じ取るように静かに佇んでいた。そして、小さく微笑んだ。

「あなたは、この人に合うと思うの」

その人は僕をそっと包んで、どこかへ連れて行った。

次に気づいたとき、僕は別の誰かの手の中にいた。

女性だった。疲れた顔をしている。でも、その瞳には優しさがあった

「ブラックトルマリン、か」

彼女は僕の名前を呼んだ。初めて、誰かが僕を名前で呼んでくれた。

その瞬間、僕の中で何かが動いた。

 ―目覚め―

彼女と共に過ごす日々は、今までと全く違った。

僕は彼女の周りに漂う「何か」を感じ取った。それは、彼女自身も気づいていない、暗くて重たい「悪意」のようなものだった。

職場からの帰り道、誰かの嫉妬。

夜中に感じる、理由のない不安。

電車の中で向けられる、名前のない敵意。

そして――家に帰ってからも、休まらない。

一緒に住む母親が、毎日のように愚痴を言う。

「ねえ、聞いてよ」から始まる、長い長い文句の数々。

彼女は黙って聞く。

だから、全部が彼女に向かってくる。

「また今日もあの人がね」「信じられないでしょ」「どう思う?」

答えを求めているわけじゃない。ただ、吐き出したいだけ。

でも、それを毎日受け止める彼女は、どんどん疲れていく。

職場の疲れを癒す場所であるはずの家が、休めない場所になっている。

僕は必死に、それらを祓った。

一つ、また一つと。彼女に向かってくる暗いものを、職場の悪意も、電車の中の敵意も、そして母親から流れてくる負のエネルギーも。

全部、全部、僕が受け止めた。

僕の力は、どんどん弱くなっていった。小さな体に蓄えられたエネルギーは、底をつきかけていた。

気づけば、僕の黒い体に、白い筋が入り始めていた。

ブラックトルマリンなのに、色が抜けていく。

まるで、力が枯れていくように、少しずつ、少しずつ、白くなっていく。

でも、不思議だった。

弱っていくのに、色が失われていくのに、嬉しかった。

初めて、自分の力が「届いている」と感じられたから。

僕は白くなりながらも、それでも彼女を守り続けた。

家という、本来は安らぐべき場所でさえ休めない彼女を、僕はどうしても守りたかったから。

 ―ありがとう―

ある朝、彼女が僕を手に取った。

「なんだか、最近楽なんだよね」

彼女は僕に向かって、小さく笑いかけた。

「あなたが守ってくれてるのかな。ありがとう」

ありがとう。

その言葉が、僕の中に染み込んだ。

初めて、誰かに必要とされた。初めて、感謝された。

僕の小さな体が、熱くなった。嬉しくて、嬉しくて、涙が出そうだった――石に涙腺はないけれど。

 ―音守り―

その夜、不思議なことが起きた。

彼女が眠りについた後、どこからともなく、澄んだ音が響いてきた。

それは、癒しの音だった。そして、その音に乗せて、温かな光が僕の中に流れ込んできた。

ああ、これは――

最初に僕を選んでくれた、あの女性の力だ。

彼女は「音守り」と呼ばれる、特別な癒しを僕に送ってくれていたのだ。

僕の中で、力が満ちていく。失われていたエネルギーが、温かな光となって戻ってくる。

そうか。

僕は一人じゃなかったんだ。

見えないところで、誰かが支えてくれていた。そして今、僕を必要としてくれる人がいる。

 ―守り石―

翌朝、僕は生まれ変わったように力に満ちていた。

彼女が目を覚ますと、僕を手に取って微笑んだ。

「おはよう、ブラックトルマリン」

うん、おはよう。

これからも君を守るからね！

僕は小さな黒い石だけど、今は誇りを持って言える。

僕には名前がある。

そして、僕には大切な持ち主がいる。

相性が合う人と出逢えたこと。それは奇跡のような巡り逢いだった。

人には木・火・土・金・水の五行があって、石にも相性がある。だから、合わない人がいたのは、僕のせいじゃなかった。

ただ、まだ出逢っていなかっただけ。

今、僕は彼女のポケットの中で、静かに力を蓄えている。

次にどんな悪意が向かってきても、僕は全力で彼女を守る。

そして疲れたら、あの温かな音に癒してもらえばいい。

小さなブラックトルマリンの、小さくて大きな物語。

これは、石と人との、相性と信頼の物語。

―おわり―

「石は言葉を話さないけれど、確かに守ってくれている。それを信じる心があれば、石もまた力を発揮できるのです」

― 心結