青の教室／陽子 第14話（3月27日） ――芽がひらく日――

第14話（3月27日）

――芽がひらく日――

春休みの朝。

　青の教室には、いつもより少し早い光が差し込んでいた。

陽子が机にかばんを置いたとき

　扉が開き、

　石谷さとるが入ってきた。

「おはよう」

「……おはよう」

さとるは、

　プリントの束を机に置きながら言った。

「春休みの宿題、なんかだるいんだよなあ」

その言い方が、

　どこか昔の自分に似ていて、

　陽子は胸の奥が少しだけ動いた。

「小目標を作るといいよ」

「小目標？」

「うん。

　ちょっとずつ、できるところまで。

　自分のリズムで進めるのがいいんだよ」

さとるは「ふーん」と言いながら、

　まだピンときていない様子でプリントをめくった。

陽子も課題表を開き、

　昨日分けてもらったスケジュールを見ながら

　不規則動詞に取りかかった。

胸の奥は少しざわつく。

（……少しずつでいい）

陽子は、

　自分に言い聞かせるように鉛筆を動かした。

＊＊＊

昼食を食べ終えたあと、

　陽子とさとるは短い散歩に出た。

昨日よりも自然に歩ける陽子。

　さとるは、

　陽子の少し後ろをついてくるように歩く。

二人の間には、

　まだ大きな会話はない。

　ただ、

　同じ方向に歩いているだけ。

戻ってきた二人に、

　友彦が声をかけた。

「青の教室のお話、知ってるかな。

　陽子は読んだことがあるって言ってたっけ」

「はい」

「え、お話？」

「携帯で“青の教室”のホームページを検索してごらん。

　新しいお話を、そこから読めるようにしてある」

陽子とさとるは、

　「青の教室」と書かれたバナーを見つけ、

　PDFへジャンプした。

陽子は、

　画面に吸い込まれるように読み始めた。

さとるも、

　静かにスクロールし始める。

＊＊＊

陽子には、

　その物語がまるで

　女の子の絵を描くときと同じ“きらきらした世界”

　として広がっていった。

読んでいくうちに、

　胸の奥がすーっと晴れてくる。

（……なんか、気持ちが軽くなる）

陽子は、

　自分でも驚くほど静かに、

　深く読み進めていった。

「これ、続きあるんですか」

さとるがぽつりと聞く。

「うん。毎日ひとつずつ作ってるよ」

「明日も読んでいいですか」

「もちろん」

さとるは、

　穏やかな目で画面を閉じた。

陽子も、表情が明るい。

＊＊＊

午後、

　陽子とさとるはそれぞれの課題に向かった。

さとるは、

　ときどきため息をつきながら

　まだ上手にリズムを作れない。

陽子はそっと言った。

「タイマーかけて、自分で休憩していいんだよ」

「そうなんだ」

さとるは携帯を手に取り、

　静かにタイマーをセットした。

陽子も、

　胸の奥のざわつきを抱えながら、

　また一回りをしていく。

（陽子が決めて、じょうずに課題表を使ってね）

昨夜の美咲の声が、

　胸の奥で静かに響いていた。

陽子は、

　その声に背中を押されるように

　もう一度ノートを開いた。

窓から差し込む昼下がりの光が、

　そっと二人を照らしていた。