カビール：神への専心一途な献身的信仰を説くヒンドゥー教のバクティ（信愛）運動とイスラーム教のスーフィズム（神秘主義）を結びつける宗教思想を体系づけました。北インドのベナレスのバラモンの寡婦の子として生まれ、ムスリム織工に育てられてイスラーム教徒となりますが、ヒンドゥー教のバクティ信仰に触れながら、カースト制度の否定、不可触民への差別の非難、偶像崇拝の否定、苦行や儀礼の否定など、「宗教改革」的な活動を行い、民衆の支持を受けました。「宗教の寛容の精神」を実践し、万人に判る言葉で最初に説いた「人間の宗教」の先駆者とされ、その宗教思想はパンジャーブ地方でシク教を創始したナーナクや20世紀インドを代表する2人の宗教思想家ガンディーもタゴールにも影響を与えたとされます。
ナーナク：シク教の教祖にして初代グル（尊師）。宗教改革者カビールとイスラーム神秘主義スーフィズムの影響を受け、一神教信仰、偶像崇拝の否定などを説いています。ナーナクは「ヒンドゥー教徒もイスラーム教徒もいない」人類全てが分かち合える「唯一なる真理」のメッセージを伝えようとし、他の宗教を否定するのではなくそれを超えた真理に従順になり、慈悲の心を持つことが大切であると説き、その普遍的な教えに心酔した弟子達は「シーク」（弟子の意）と呼ばれ、シク教の名前の由来となります。シク教には僧院はなく、日常の職業に従事しながら互いに助け合う共同体生活の中から「平等・友愛・謙遜」という価値観が形成され、社会奉仕を重視してパンジャーブで定着していきましたが、イスラーム教への回帰を強めたムガル帝国のアウラングゼーブ帝の時代に厳しく弾圧されるようになります。19世紀にはシク王国を樹立してイギリスと徹底的な戦いを展開しており、その急進派はパンジャーブ独立運動と結びついてたびたびインド政府から弾圧を受けています。
ラーマクリシュナ：弟子のヴィヴェーカーナンダらが創始した宗教団体ラーマクリシュナ・ミッションの宗祖で、バクティ運動からヒンドゥー教改革運動の系譜に位置づけられます。慈悲深い母神としてのカーリー女神（シヴァ神の妻）へのバクティを中核に持ち、脱我・梵我一如・無分別三昧（ニルヴィカルパ・サマディ）の境地に至りました。やがて、他の宗教の理解・体得を目指してイスラーム神秘主義スーフィズムを取り入れ、キリスト教に接してからはイエス＝キリストのヴィジョンを見たとされます。
ヴィヴェーカナンダ：思想的にはインド最大の哲学者シャンカラの系統のヴェーダーンタ思想（不二一元論）で、それを師ラーマクリシュナの思想として紹介しており、ネオ・ヒンドゥーイズム、ネオ・ヴェーダーンタと呼ばれる思想家の一人です。寡婦が夫に殉じて焼身自殺する習慣サティーの禁止に大きく貢献した「近代インドの父」ラーム・モーハン・ローイやアジアで最初のノーベル文学賞を受賞した詩人・思想家ラビンドラナート・タゴールと並んで、西洋近代の知を吸収したインド人知識人らによるインドの近代化とヒンドゥー教・伝統復興のための改革運動ベンガル・ルネッサンスを代表する人物と言えるでしょう。イギリス支配下で搾取・貧困・飢餓に苦しむインドにあって、師ラーマクリシュナに欠けていた社会的実践の必要性を感じ、ラーマクリシュナ・ミッションを立ち上げて、インド社会の向上に貢献しています。さらに社会の平等を西洋に学び、西洋は精神的な教えをインドに学ぶべきだと考えた彼は、ヒンドゥー教を伝統的なヴェーダーンタ思想に依拠する優れた世界宗教として称揚すると共に、欧米でヒンドゥー教と普遍宗教の理想を高い英語力で語り、マックス・ミュラーやロマン・ロランら欧米人に支持され、インドの国民的英雄と評されています。
タゴール：インドの「詩聖（グゥルゥデーウ）」。『ギタンジャリ（英語版）』によりアジア人として初のノーベル賞となるノーベル文学賞を受賞。インド国歌「ジャナ・ガナ・マナ」の作詞・作曲、バングラデシュ国歌「我が黄金のベンガルよ」の作詞者。マハトマ・ガンディーらのインド独立運動を支持し、ガンディーに「マハトマ」（偉大なる魂）の尊称を贈ったとされます。ロマン・ロランやアインシュタインら世界の知識人との親交も深く、ドイツのノーベル賞物理学者ハイゼンベルクには東洋哲学を教え、モンテッソーリ教育を真の平和教育と賞賛、強く支持していました。
ガンディー：「インド独立の父」「マハトマ」（偉大な魂）。ヒンドゥー教の聖典『バガヴァッド・ギーター』に述べられている不殺生（アヒンサー）の精神に基づく非暴力・不服従を掲げ、サティアグラハ（真理把握）と呼ばれるインド独立運動を展開します。ガンディーは熱心なヒンドゥー教徒でしたが、その真摯な姿はイスラーム教徒をも引きつけ、またカースト外の不可触民を神の子（ハリジャン）と呼んでその解放を訴えました。
