運がつく言葉㉒：「天才とは１％のインスピレーション（直観）と99％のパースピレーション（汗）である」

　エジソンは実際には真逆の意味の言葉を言ったようですが、こちらの方がエジソンらしい言葉として広まっています。彼は耳が不自由というハンディを背負っていましたが（これはベートーヴェンも同じです）、驚異的な発明の数々を残し、その精神と遺産はGE（ジェネラル・エレクトリック）という世界最強の企業となって、今日まで受け継がれています。エジソンは典型的な「努力の人」であり、「あらゆる可能性を試す」ことを常に行なっていた人でした。以前、IBMのコンピュータ「デイープ・ブルー」がチェスの世界名人を打ち負かしたことがありますが、デイープ・ブルーの取った戦略はきわめて単純で、「考えられる全ての手をしらみつぶしに検討する」というものでした。そこには「天才」も「独創性」も何もありませんが、それをやられると「時間さえかければ勝機が開かれる」ということになります（もちろん、プログラムを作成するのは人間なので、まだパーフェクトではありません。大体、急速に発達したゲーム理論の成果を駆使しても、チェスのような複雑なゲームの一手ごとの勝率計算など、現在では不可能でしょう）。

　「誰でも自分の中に小さな天才がいる」と言いますが、これは程度の差こそあれ、アイデア（インスピレーション）を持っていない人はいないからで、ただ眠れる天才が目覚めるか、それとも埋もれたままで終わってしまうかは、ひとえに現実化するまで努力するかどうか（パースピレーション）の差によると言えそうです（「勝利の秘訣は勝つまでやること」「成功の秘訣は成功するまでやること」とも言います）。つまり、エジソンのような「天才」は、こうした「運を味方にする方法」を知っていたのであり、あるいは無意識のうちにそれを実行していたというわけです。