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東京都内の不妊治療クリニックで胚培養士をしています、フクワライ（embryology2901）という者です。
今回は「不妊症」について解説します。
最近よく聞くようになった不妊治療という言葉、不妊治療をする人は多くが不妊症になっています。
不妊症とは？
「不妊症」とは、自然に妊娠する可能性がほとんどない状態を指します。
健康な夫婦が妊娠を望み、避妊をせずに性生活を行えば、多くの場合一定期間内に妊娠します。
しかし、一定期間（この期間を不妊期間と呼びます）を過ぎても妊娠しない場合、その後も自然に妊娠する可能性は低くなるため、不妊症と診断されます。
日本産科婦人科学会では不妊症を以下のように定義しています。
「不妊」とは、妊娠を望む健康な男女が避妊をしないで性交をしているにもかかわらず、一定期間妊娠しないものをいいます。日本産科婦人科学会では、この「一定期間」について「1年というのが一般的である」と定義しています。
つまり不妊期間が1年以上となれば不妊症となり、医学的な介入が必要だろうと考えられるわけです。
ただこの1年という期間には諸説あり、特に35歳以上では半年で不妊症と言えるとも考えられています。（年齢が上がると自然妊娠しづらくなるため、より妊娠率の高い不妊治療を早くから勧めます）
ただし、女性側に月経不順や子宮内膜症などの症状がある場合、あるいは男性側に性機能障害（EDや性交障害、射精障害）がある場合も、不妊症の可能性が高くなります。このような場合には、不妊期間半年または１年を待たずに、早期に産婦人科で相談することが推奨されています。
不妊症かな？と思ったらするべきこと
ご自身が不妊症かな？と思ったらまず最初にすること、それは近隣の不妊治療病院や産婦人科病院へ行き各種検査を行うことです。
理由は2つあります。
①今までの性交が正しく行われていたか確認するため
→妊娠するには卵子が排卵されたタイミングで性交を行い、卵子と精子が受精する必要があります。ただ卵子は排卵されてから24時間くらいしか受精することはできません。そのため排卵に合わせて性交を行っていなければ妊娠することはできません。
病院では基礎体温やホルモン値、超音波検査を用いることで、いつ排卵しそうなのか、即ちいつ性交を行えば妊娠しやすいかを正確に判定することができます。
よって病院で診察を受けながら性交を行う（タイミング法）ことで正確なタイミングで性交を行うことができ、自己流では数年妊娠しなかったが診察を受けただけで妊娠するような患者さんもいます。
②そもそも自然妊娠できる状態になっているか確認するため
→自然妊娠するにはいくつか条件があります。
先述した排卵と性交のタイミングが合っているかもそうですが、他にも排卵が起きているのか、排卵した後に卵子が通っていく卵管はつながっているか、精子は精液中にいるのか…この条件を満たしていなければ、いくら性交を行っても自然妊娠する確率は0に近いでしょう。
以上2点を確認して、①タイミングが合っていなければ病院で診察を継続しながら正しいタイミングで性交を行います。
それでも数か月妊娠しなければ、改めて不妊症と診断されて以後の治療に進んだりします。
②自然妊娠できる状態になければ専用の治療が必要になります。
原因が分かっていれば治療法があることが多いため、各原因に即した治療を行っていきます。
不妊症の原因
不妊症の原因は様々ありますのでまた別のブログで紹介します！
今回はおおまかなことをお話しできればと思います。
不妊症の原因は大きく分けて、①女性側の問題、②男性側の問題、③女性・男性両方の問題、④原因不明、があります。
WHOの報告によると不妊原因の男女別の割合は、①が約 41 ％、②③がいずれも24 ％、④が 11 ％と報告されています。
男性・女性ともにおおよそ半分の方が問題があるということになります。
また最近は④原因不明の方が増加傾向にあります。これは年齢の上昇による妊娠のしづらさから④にあてはまる人が多くなっていると考えられます。
最後に
急に「不妊症」と言われるとびっくりしてしまい、非常に深刻に考えてしまう方が多いです。
ただ早くから適切に検査・治療を行っていくことで妊娠する確率をあげることができます。
また現在カップルの10組に1組は不妊症だと言われていますので、不妊症のカップルもそこまで珍しくないことが分かります。
もし気になることがありましたら、お近くの病院へ一度検査へ行くことをご検討ください。
最近は自治体で検査を行っていたり、検査費を補助してくれたりもしますので、ご自身がお住まいの制度を一度確認してから検査していただくのがおすすめです！
不妊原因の詳しい解説や、治療の内容については今後ブログにしていく予定です。
もし不妊症・不妊治療について知りたい事がありましたらメッセージ等いただければ解説させていただきますのでよろしくお願いします！
不妊や不妊治療に対して悩み・疑問・不安がある方は是非お話頂ければと思いますので、機会があれば下記のサービスもご利用ください。
