人生の先輩から得られるもの

本日も記事をご覧いただきありがとうございます。

ゴールした！！

やり遂げた！

で、終了しないのがトレイルラン。

「それでは、この先の公園でお預かりした荷物をお返ししますので、そちらへ向かってください。表彰式もありますのでー」

スタッフの方に軽く道を教えてもらい、下山してすぐの道路に出る。

ここからどう行けばいいのかな。

渡された大会パンフレットを見ながら、目的地に向かう方向を考える。

「おっと！」

声をのする方に目を向けると、

男性が盛大に転びそうになっている。

「大丈夫ですか！」

慌てて声をかける。

「ああ、すいません。大丈夫です」

彼が手に持っているのは、僕と同じパンフレット。

「トレイル参加されたんですね。僕も参加者ですよ」

「あ、そうなんですね！」

同じイベント参加者に出会うと安心する。

彼の格好は野球帽に白い髪。黒いシャツに紺の短パン。身体は細いが、腕や足など、走るのに必要な筋肉はしっかりとついている。

「公園に向かわれるんですか？」

「そうですね。荷物預けてるから取りに行かないと」

一緒だ！

「それなら一緒に行きましょうか！」

「いいですね。道が分からなくて、ちょっと困ってたんで」

「あ、僕もです（笑）」

有馬の道路に、大人の迷子が２人。

表彰式があるという公園に向かって、手さぐりで歩いていく。

「トレイルレースはよく出場されるんですか？」

気になったので質問してみる。

「ああ、34年前に参加したのを思い出して。去年の6月から再開したんですよ」

「34年？！！　失礼ですがおいくつですか？」

「69歳です」

ええ・・・すごい！！

69歳でトレイルランに挑んでいるのもすごい。

でも1番驚いたのは・・・。

「全然見えないですね！」

「ありがとうございます」

スポーツをしていると若々しくいられる。

そんな話を何回か聞いたことはあるが、トレイルランができるほど、若々しい人は初めて見た。

「去年って事は、68歳から再挑戦って事ですよね。すごい！」

「いやいや、34年前は足が速かったから。当時を思い出してね」

69歳ー34年　＝　35歳

どうやら35歳まで、さまざまなスポーツに挑まれていた方らしい。

「しかも、去年って。僕も同じなんですよ！」

「そうなの？」

男性は驚いている。

「はい！　去年の6月からランニング始めて、ハーフマラソン、フルマラソン。挑戦したりとか、月間で300km走ったりとか」

「それはすごいね」

「だから、去年から共に頑張ってた人がいると思うと嬉しくなります」

「そうだね。楽しくなるよね！」

僕たち2人は会話をしながら目的へ向かったのでした。

追伸

　69歳でも現役。

この男性の存在は、僕に勇気を与えてくれました。

僕が39歳の時。40歳を目の前にして、なぜランニングを始めたのか。

それは、祖父の思い出があったからです。

祖父は真面目な働き者で、いつも田んぼやぶどうのビニールハウスで、作物を育てていました。

そんな祖父に転機がおとずれたのは、65歳を過ぎた頃。

突然ビニールハウスで倒れた祖父は、脳卒中の後遺症で半身不随になりました。

右半身が動かず、利き手の右腕も動かない。

慣れない左半身を使いながら、食事や移動を行う事はもちろん、トイレも最初は大変でした。

祖母の熱心の介護と、自身の懸命なリハビリの成果もあり、祖父はある程度の生活は取り戻す事ができるようになりました。

そんな祖父の大変さを、幼い頃、間近で見ていた僕。

人間、誰でも身体が動かなくなる可能性はある。

そう思ったんですよね。

「もう年だから」

40歳を前にして、こういった言葉を使う人が、僕の周りに増えてきました。

自分はどうなのか。

そんな風になりたいのか。

そう自分に問いかけた時に、そんな自分になりたくなかったと気付いたのがキッカケです。

「若い頃、足が速かったから」

69歳の男性の意見も、僕と同じでした。

僕も、若い頃はさんざん筋トレに励んだ時期があったので、身体の可能性は知っています。

人間の身体は、年齢で急激に衰える事はほとんどありません。

「身体を使わないから衰える」

それだけです。

それを周りの仲間に教えてあげたかった。

これが僕の頑張る理由なんですよね。

「80歳まで今の肉体を維持するから！」

僕がいつも仲間に言っている言葉です。

69歳でも山の中を走れる筋力。

そして、大会への意欲を持っている男性。

やっぱり実際に頑張っている方のお話を聞くと、学ぶ事がたくさんありますよね。