どっちにする？

朝の光がやわらかく差し込む道端で、奈央さんは足を止めた。

目の前に、二つの道が広がっている。

右の道は、何度も歩いたことのある安心の道。

石畳はきれいに並び、先にはお気に入りのカフェが見える。

今日も穏やかな時間が待っているとわかる道だ。

左の道は、初めて見る小道。

木漏れ日が揺れ、奥のほうから小鳥のさえずりが聞こえる。

どんな景色や人に出会えるのか、想像すると胸が高鳴る。

ふと、昨夜のことがよみがえる。

友人からの誘いのメッセージに、

「また今度にしよう」と無難に返してしまった自分。

送信ボタンを押したあと、胸の奥で小さなざらつきが残った。

あの時、もし「行くよ」と返していたら──

どんな夜を過ごしていたのだろう。

奈央さんは、二つの道を交互に見つめる。

安心できる道も、未知の道も、それぞれに価値がある。

けれど選ばなかった道は、もう同じ形では現れない。

胸の奥で、静かな鼓動がひとつ。

彼女は目を閉じ、朝の空気を深く吸い込んだ。

──今日は、あなたなら、どちらの道を歩きますか？