第2話「名前を知っただけなのに、距離が変わった」

朝。

教室に入った瞬間、

なぜか昨日とは違う空気を感じた。

いや、違う。

空気じゃない。

（…あいつ、いる）

視界の端に、黒髪。

窓際の席。

昨日と同じ場所。

それだけで、

妙に意識が持っていかれる。

（…なんでだよ）

自分でも意味が分からない。

ただ隣の席なだけ。

話したのも、ほんの数秒。

それなのに。

「結城 澪」

出席のとき、名前が呼ばれた。

澪。

その二文字が、

妙に残った。

（澪、か）

口には出さない。

でも、頭の中で何度もなぞる。

授業が始まる。

先生の声。

黒板の音。

いつもと同じはずなのに、

集中できない。

視線が、勝手に横にいく。

澪は、ノートを取っていた。

無駄のない動き。

静かで、綺麗な字。

（真面目なんだな）

意外だった。

昨日の印象は、

どちらかといえば雑だったから。

そのギャップに、

少しだけ引っかかる。

ふと。

澪がペンを止めた。

（やば）

目が合う。

一瞬。

ほんの一瞬だけ。

でも、確かに合った。

澪はすぐに目を逸らした。

何もなかったみたいに。

でも。

（今、見たよな）

心臓が、少しだけ早くなる。

なんでもないことのはずなのに。

なんでこんなに、意識するんだよ。

昼休み。

教室が一気に騒がしくなる。

澪は、友達と話していた。

普通に。

笑って。

（…普通に喋るんだ）

当たり前のことなのに、

少しだけ安心した。

そのとき。

「ねえ」

突然、声をかけられた。

振り向くと、澪。

距離、近い。

「これ、どこまでやった？」

プリントを指差している。

（なんで俺？）

そう思ったのに、

口から出たのは別の言葉だった。

「…ここまで」

指で示す。

澪はそれを見て、

小さく頷いた。

「ありがと」

それだけ。

それだけなのに。

（…今、普通だった）

昨日みたいなトゲがない。

むしろ、少し柔らかい。

その変化に、

また心がざわつく。

（なんなんだよ）

関わらない方がいい。

そう思ってたはずなのに。

気づけば。

（…もっと話したい）

そんなことを考えていた。

ただ名前を知っただけ。

ただ少し会話しただけ。

それだけで、

距離の感じ方が変わる。

こんな単純なことで。

（…めんどくさいな）

そう思いながらも。

どこか、嫌じゃなかった。

この感覚が、

少しずつ大きくなっていくことを。

まだ、知らなかった。

続く。