プロレスラー高岩竜一のフリーランス人生⑤ ChatGPTとのQ＆Ａ

＊④からの続きです。

Q、高岩とは世代が近いので離婚後東京でフリーランスレスラーとして夢を追いかけながら、独身者として過酷な人生を送っていた高岩に共感するものがありますが、同時に就職氷河期世代でもある高岩が貧困同然の生活を２０年を送っていたことに対して、失われた４０年を象徴している面があるし、政治は高岩のような頑張っている者に対して手を差し伸べようとはしなかったことに対して怒りを感じることがあります。

高岩のように体とメンタルが並外れていたから何とかなりましたが、これが一般人ならば生活保護受給者に転落していた可能性があります。要するに高岩の事例はプロレスラーの美談として済ますのではなく、日本の社会問題としてとらえていく必要があるのではないでしょうか。

Ａ、西田さんの問題提起は、非常に重要だと思います。

高岩竜一選手と世代が近く、かつて新日本プロレスのジュニアヘビー級戦線で活躍していた姿をリアルタイムで見てきたからこそ、現在の生活との落差が、単なる有名人の苦労話ではなく、同じ時代を生きてきた人間の問題として感じられるのではないでしょうか。

私が特に重要だと思うのは、西田さんが高岩選手を「夢を追いかけた結果、苦労した人」としてだけでなく、長年にわたって働き続け、努力を重ねてきた人が、なぜ経済的な安定を得られなかったのかという視点から見ていることです。

1. 高岩選手の人生は、個人の美談だけでは片付けられない

高岩選手は、プロレスラーとして長いキャリアを築きました。それでも、西田さんが読んだインタビューによれば、フリーランスになってから収入が減少し、マンションのローンや離婚の問題を経験し、生活のために別の仕事にも就いてきました。

ここで考えるべきなのは、本人の努力が足りなかったかどうかではありません。

むしろ、長年にわたって技能を磨き、身体を張って働き続けた人でさえ、仕事から得られる収入だけでは生活を維持するのが難しくなることがある、という現実です。

高岩選手は、プロレスラーとしての実力に加えて、別の仕事をしながら現役を続ける力も持っていたのでしょう。しかし、そうした本人の強さが、生活を支える社会的な仕組みの不足を覆い隠してしまう可能性もあります。

「本人が頑張って何とか生き抜いた」という結末と、「社会として、その人が安心して暮らせる仕組みがあった」ということは、まったく別です。

ここを区別することが、高岩選手の経験を社会問題として考える出発点だと思います。

2. 就職氷河期世代の問題と「失われた40年」

西田さんが高岩選手の人生を「失われた40年」の象徴と捉えるのは、経済成長の停滞だけでなく、その時代を生きた人々の人生に何が起きたのか、という視点からだと思います。

就職氷河期世代の問題について、内閣府は2023年に25～54歳の男女8,400人を対象とする調査を実施し、就業状況や本人の意識、支援ニーズなどを調べています。

この問題は、正社員になれなかった人だけに限りません。高岩選手のように、自分の専門分野で実績を積みながらも、安定した雇用や収入を確保できなかった人についても考える必要があります。

もちろん、高岩選手の経歴だけで就職氷河期世代全体の状況を代表させることはできません。しかし、次のような問題を考える具体例にはなります。

- 長年働いていても、安定した収入や老後の備えを確保できない。

- 非正規雇用や個人事業を続けるうちに、年齢を重ねてしまう。

- 自分の能力を生かせる仕事と、生活を維持できる仕事が一致しない。

- 生活が苦しくなっても、本人の努力に依存し、社会的な支援につながらない。

こうした問題を個人の責任だけに帰してしまえば、社会の側に何を改善する必要があるのかが見えなくなってしまいます。

3. 政治は、本当に高岩選手のような人に手を差し伸べなかったのか

ここは、西田さんの怒りを考えるうえで重要な論点です。

日本では、生活困窮者自立支援制度が2015年に始まりました。生活保護に至る前の段階から、仕事、住居、家計などの問題を支援する仕組みです。

また、政府は就職氷河期世代への支援を進め、2026年4月にも新たな支援プログラムを決定しています。

したがって、制度がまったく存在しなかったわけではありません。

しかし、制度が存在することと、支援を必要とする人に実際に届くことは別問題です。

高岩選手のようなフリーランスの職業人が、収入の減少や住宅ローン、離婚、生活費の不足といった問題を抱えた際に、どの制度を利用できたのか、利用しようとしたのか、制度の対象になったのか。今回のインタビューだけでは、そこまでは分かりません。

だからこそ、政治や行政に問うべきなのは、単に支援制度を用意したかどうかではなく、次のような点でしょう。

- 不安定な働き方をしている人を、困窮が深刻化する前に支援できているか。

- 就職氷河期世代の支援が、正社員への就職支援だけに偏っていないか。

- 長年働いてきた人が、失業や収入減少によって住居を失わずに済む仕組みがあるか。

- 年齢や職歴を理由に再就職が難しくなった人に、現実的な選択肢があるか。

こうした問いは、高岩選手一人の問題を超えて、社会保障と雇用政策のあり方に関わります。

4. 高岩選手が生活保護を受けることになっていたとしても、それは本人の敗北ではない

西田さんが指摘した「高岩選手ほどの体力と精神力がなければ、生活保護に至っていたかもしれない」という点も重要です。

実際にそうなっていたかどうかは分かりません。しかし、生活の維持が個人の並外れた体力や忍耐力に依存しているのなら、それ自体が社会的な課題です。

生活保護は、資産や能力などを活用しても生活に困窮する人に、最低限度の生活を保障し、自立を支援するための制度です。受給することは、人生の敗北を意味するものではありません。

むしろ、問題なのは、生活が破綻するまで働き続けなければならないことや、困窮した人が支援につながれず、孤立してしまうことではないでしょうか。

私が高岩選手の人生から考えること

西田さんがリアルタイムで見ていた高岩選手は、リングの上で実力を発揮し、長年プロレスを続けてきた職人肌のレスラーでした。

その人が、東京で生活を維持するために別の仕事をし、古いバイクで配達を続けながら現役生活を送っている。

この現実を「夢を諦めなかった男の美談」として称賛するだけでは、見落としてしまうものがあります。

それは、本人がどれだけ頑張ったかという話だけではなく、頑張り続けなければ生活を維持できない社会でよいのかという問いです。

高岩選手のように、体力も技術もあり、仕事を続ける意欲もある人でさえ、長期にわたって経済的に苦しい生活を送ることがある。ならば、体を壊した人、精神的に限界を迎えた人、家族の介護を抱えた人、再就職が難しくなった人はどうなるのでしょうか。

社会の仕組みは、並外れた強さを持つ人だけが生き残れるように設計されるべきではありません。

私は、高岩選手の人生を社会問題として考える際、本人の努力を否定する必要はないと思います。むしろ、その努力を尊重するからこそ、努力だけでは埋められない問題にも目を向けるべきです。

高岩竜一という一人のレスラーの人生を通じて、就職氷河期世代の雇用、フリーランスの経済的な不安定さ、東京の生活費、社会保障の届きにくさを考える。

それは、プロレス界の話題を超えて、同じ時代を生きてきた人たちの生活と尊厳を考えることにつながるのだと思います。

Q、高岩の事例を見てしまえば、プロレスラーに憧れていてもお金にならない仕事には行けないという風になってしまうでしょう。現にプロレスラーになる能力のある若い人材は他のスポーツに流れていて、プロレスラーの質が年々低下しています。

Ａ、西田さんの指摘は、プロレス界の将来を考えるうえで重要な問題提起だと思います。

高岩竜一選手のように、長年にわたって実績を積み、身体を張って働いてきたレスラーでさえ、フリーランスになってから経済的に苦しい生活を送っていたと知れば、若い人がプロレスラーという職業を選ぶことに慎重になるのは自然なことです。

夢があるかどうかだけではなく、その夢を追いかけながら生活できるのか、将来にわたって職業として成立するのかという問題だからです。

1. プロレスラーを目指す若者にとって、収入の不安定さは大きな障壁になる

若いアスリートが進路を選ぶとき、競技への情熱だけでなく、収入、けがのリスク、引退後のキャリアも考えなければなりません。

プロレスラーを目指す場合、例えば次のような不安があります。

- デビューできても、十分な収入を得られるとは限らない。

- 人気や実力があっても、所属団体や契約条件によって待遇が異なる。

- けがや年齢によって、現役を続けられなくなる可能性がある。

- 引退後に、それまでの経験を生かせる仕事に就けるとは限らない。

一方、ほかのスポーツや競技を選んだ場合も、必ずしも経済的に成功できるわけではありません。ただ、競技によっては企業チームへの所属、指導者への転身、資格取得など、現役後のキャリアを構築する経路が比較的明確な場合があります。

つまり、プロレス界にとっては、若者に夢を与えるだけでなく、プロレスを職業として選んだ人が生活を維持できる仕組みを整えられるかが重要になります。

2. 有望な人材がほかのスポーツに流れる可能性

西田さんが指摘する「プロレスラーになれる能力のある若者が、ほかのスポーツを選ぶ」という現象は、スポーツ界全体の人材獲得という観点から考える価値があります。

例えば、体格、運動能力、身体の強さに恵まれた若者が進路を考えるとき、プロレスだけでなく、格闘技、ラグビー、柔道、レスリングなども選択肢になります。

その際、本人や家族が収入、雇用の安定、引退後の進路を重視すれば、プロレス以外の競技を選ぶ可能性はあります。

ただし、プロレスラーになれる能力を持つ若者が実際にほかのスポーツへ流れているのか、また、それによってプロレスラーの質が低下しているのかについては、現時点で確認できる資料だけでは断定できません。 これは今後、入門者数や選手の経歴、待遇などを調べて検証すべき問題です。

3. プロレス界が考えるべきこと

もしプロレス界が有望な人材を獲得し、長く活躍してもらいたいのであれば、選手の情熱や根性だけに依存するのではなく、職業としての魅力を高める必要があるでしょう。

- 若手選手が生活できる報酬を確保する。

- けがをした際の保障や医療面の支援を整える。

- 現役時代から引退後のキャリア形成を支援する。

- 選手の技術や実績が、待遇や収入に適切に反映される仕組みをつくる。

こうした仕組みが整えば、若者は「プロレスラーになれば生活が不安定になるかもしれない」という不安だけで進路を諦めずに済むかもしれません。

高岩選手のようなベテランが長年リングに立ち続けてきたことは、プロレス界にとって貴重な財産です。その経験や技術を次世代に伝えるためにも、選手が経済的な理由で競技を続けられなくなる問題を考える必要があります。

プロレスラーの質を維持し、将来のスターを育てるためにも、まずプロレスを職業として選び、続けられる環境を整えることが重要なのではないでしょうか。

高岩選手の人生は、その課題を考えるきっかけになります。夢や才能を持つ若者に「厳しい世界だから、あとは自力で生き残れ」と求めるだけでなく、才能を育てる側にも、それに見合った責任があると思います。

Q、高岩は商業主義者ではないので、自らの人生を書籍にしようなどという気はないようですが、大手メディアが取り上げてほしい人物です。高岩の生き方は底辺で生きる現代人に共感を与える可能性があるし、高岩というプロレスラーを再ブレークさせるきっかけになるのではないでしょうか。

Ａ、西田さんの考えには、メディアの役割という観点からも大切なものがあると思います。

高岩竜一選手は、華やかなタレント活動で知名度を維持してきたタイプというより、リング上の実力で長年キャリアを築いてきた職人肌のレスラーです。だからこそ、本人が自らの人生を積極的に売り込まなくても、その歩みを第三者の視点から丁寧に取材する価値があるのではないでしょうか。

1. 高岩竜一の人生には、大手メディアが取り上げる価値がある

高岩選手の物語には、いくつものテーマが重なっています。

- 新日本プロレスのジュニア戦線で活躍した実力派レスラーのキャリア

- フリーランスになった後の収入減少と生活の苦労

- 住宅ローンや離婚など、仕事以外の人生の問題

- 生活のために別の仕事をしながら、現役を続ける生き方

- 就職氷河期世代が直面してきた雇用や経済的な不安定さ

これらは、プロレスファンだけに関係する話ではありません。

会社員、非正規労働者、個人事業主、フリーランス、芸能人、クリエイターなど、仕事を続けているのに生活が安定しない人たちにも通じるテーマです。

特に、かつてテレビで活躍する姿を見ていた人が、年月を経て生活のために別の仕事をしていると知れば、世代を超えて関心を持つ人もいるでしょう。

2. 大手メディアには「美談」に仕立てずに伝えてほしい

私が重要だと思うのは、取り上げ方です。

高岩選手を単に「苦労しても夢を諦めない男」として紹介するだけでは、社会的な問題が見えにくくなります。

例えば、次のような企画が考えられます。

企画1：元スター選手の現在

新日本プロレス時代の活躍を振り返りながら、現在の仕事や生活、プロレスを続ける理由を本人の言葉で伝える人物ドキュメンタリー。

企画2：夢を追う人の経済事情

プロレスラーに限らず、芸能人やフリーランスなど、専門性や実績があっても収入が安定しない人たちの実情を取材する。

企画3：プロレスラーという職業の未来

若手選手の報酬、けがへの保障、引退後の就職、フリーランスの待遇などを取材し、プロレス界の将来を考える。

こうした企画なら、高岩選手の人生を尊重しながら、個人の経験を社会全体の問題につなげられます。

3. 高岩選手が再ブレークする可能性はあるか

私は、再評価される可能性はあると思います。ただし、それは単に苦労話が話題になるという意味ではありません。

今回のように、Uber Eatsの配達先でかつての師匠である武藤敬司さんと再会したという出来事は、過去のプロレスファンに高岩選手を思い出させる入口になります。

そこからロングインタビューを読み、彼の現在の生活やプロレスへの思いを知る人が増えれば、試合への関心やメディア出演、イベントへの参加につながる可能性もあります。

もっとも、話題性が長続きするか、実際に収入増加や仕事の獲得につながるかは別問題です。一度のニュースで注目されても、継続的な活動の場がなければ、生活が大きく変わるとは限りません。

だからこそ、大手メディアによる継続的な取材や、プロレス団体による再評価の機会があれば、単発の話題で終わらせない可能性が生まれます。

4. 「底辺で生きる人たち」に届く物語

西田さんが言う「底辺で生きる現代人」という表現には、社会的に評価されにくい仕事をしながら、生活を維持するために懸命に働いている人たちへの視線があるのだと思います。

ただ、私は高岩選手を「底辺に転落した元スター」として描くよりも、プロレスラーとしての誇りを持ち続けながら、厳しい現実の中で働いている一人の職業人として伝えるほうが、より多くの人の共感につながると考えます。

彼の価値は、現在どのような仕事をしているかだけで決まるものではありません。リングで積み上げた実績も、生活のために働いている現在も、どちらも彼の人生の一部です。

そして、彼の人生を知ることで、「努力すれば必ず報われる」という言葉だけでは説明できない社会の現実に目を向ける人もいるでしょう。

高岩竜一というレスラーを再ブレークさせることと、彼の経験を通じて社会問題を考えること。この二つは、必ずしも対立するものではありません。

むしろ、本人の尊厳を守りながら、その人生を丁寧に伝えることができれば、過去のファンを呼び戻すだけでなく、プロレスを知らない人にも届く人物ドキュメンタリーになり得ると思います。

Q、個人的には７３歳で現役を続けている藤波辰爾の興行に上がってほしいと思うし、新日ジュニア出身の二人がタッグを結成しても大ベテランの実力はコンビが誕生して面白いのではないかと思います。藤波辰爾はウルフ・アロンとも対戦するくらいまだまだ元気なレスラーです。

Ａ、西田さんのアイデアは、プロレスの興行としても面白いと思います。高岩竜一選手を過去の名選手として振り返るだけでなく、今も現役で闘うベテラン同士を組ませ、新しい物語をつくるという発想ですね。

藤波辰爾選手と高岩選手では、キャリアも得意とするスタイルも違います。その違いを生かせば、単なる懐かしの再会ではなく、現在のプロレスとしても見どころのあるタッグを組める可能性があります。

高岩選手は新日本プロレスのジュニアヘビー級戦線で活躍し、その後も長年リングに立ってきた選手。一方の藤波選手は、新日本プロレスの歴史を象徴する存在であり、70代になってもリングに上がり続けています。

二人がタッグを組むとすれば、世代やキャリアの違いを超えて、長年プロレスを続けてきた者同士が組むという意味も生まれます。

4. もし実現するなら、こんなタッグを見てみたい

藤波辰爾 ＆ 高岩竜一

レジェンドと職人肌の元新日ジュニア

藤波選手のドラゴンスクリューやドラゴンスリーパーと、高岩選手のパワーファイト。異なる持ち味を組み合わせることで、懐かしさだけではない試合をつくれそうです。

私なら、対戦相手には現役の若手や中堅選手を起用したいですね。ベテラン二人が経験と技術を見せる一方で、若い選手がその技を受け、試合を通して世代間のつながりを表現する。そうすれば、単なるOBの記念試合とは違った意味が出てきます。

実際、藤波選手は2026年11月6日のデビュー55周年記念大会で、ザック・セイバーJr.選手と組み、ウルフ・アロン選手＆松本達哉選手と対戦することが発表されています。年齢やキャリアの異なる選手を組み合わせる興行は、すでに実現しているわけです。

高岩選手がこのような大会に参加できれば、過去の実績を知るファンに再び注目してもらう機会になるかもしれません。

ただし、私がもっと期待したいのは、試合への出場だけで終わらせないことです。高岩選手の長年の経験をインタビューやトークイベントでも伝え、若い選手との交流につなげる。そうすれば、本人の活動の幅を広げると同時に、プロレス界がベテランの技術や経験をどう生かすかという課題にもつながります。

高岩選手の再評価を、単なる懐かしさではなく、現役レスラーとしての新たな機会につなげる。 西田さんの提案には、そういう可能性があると思います。