昨日、私はココナラを全面的に休み
東京のとある「斎場」にいました。
これまで、結構な修羅場を潜り抜けてきたつもりでも
やりきれない・・後悔？
んー・・言葉に出来ない感情が、今も続いてはいます。
とにかく、記録として残したいと思うので書きます。
少々グロい話も出ますので、苦手な方はお控え下さい。
時系列。
3月11日
震災関係のyoutubeを見ていた。
やっぱり痛ましくなって、ふと
劇場版「エンジェルフライト」を観ていなかったと思い出し鑑賞。
※異境の地で亡くなった人の遺体を国境を越えて故国へ送り届ける「国際霊柩送還士」の姿を通し、死のあり方を見つめるノンフィクション作品。
ドラマを観ていたので、何となくの鑑賞でした。
その後、関連作品の中に「アイ・アム まきもと」が出てきた。
阿部サダヲさんは好きなので、続けて視聴。
題材は「孤独死」だった。
あーこうなっちゃうのね・・という涙の結末を見届け
帰宅した夫に「またなんか泣けるやつ見ちゃったの？」と優しいお言葉。
普段、自分のことではほぼ泣かない私は他人の悲しみには弱い。
その後、二人で「孤独死」について話していた。
「今、50代の孤独死が増えてるんだってさ」と教えてくれた夫。
「そうなんだ・・切ないわね・・」なんて話した翌日。
3月12日
18時を回った頃、イトコから電話。
下記ブログで「バカアニキ」と称している
近隣での最年長イトコだった。
「弟が死んだ」
その弟は早生まれの私と学年違いのイトコ。
上記ブログの写真内にもいる。
子供の頃は一番仲良しだったヤツ。
「なんで？」と聞き返した私。
「知らん」とイトコ。
「知らんって何？」少しイラついた私。
「警察から連絡が来て、でも腐敗がひどくて確認させてもらってない」からと・・
何言ってんだ、こいつ？と思いつつ
兄イトコも帰宅したばかりで混乱していたのだろう。
カタコトで話される内容を聞くに
家賃滞納と異臭でマンション管理人が通報。
自宅ベットで見つかった腐乱死体。
監察官の話では1月上旬に亡くなったのではないかという話だった。
昨年3月、私が骨折することになった法事があったのだが
この時、兄イトコの奥さんが脳梗塞で倒れ
イトコ家族は全員不参加だった。
上記ブログ内での「アネキ」ね。
実をいうと、この兄イトコ、この10年無職。
雇われ店長をしていた中古車販売の会社で心が折れて
ずっと彼女が生活を支えてきた。
だから欠席は当然だと思っていたが
弟イトコも無職になっていたことが後に判明。
どうりで定期的にあった連絡が来なくなっていたわけだし
身内に顔を合わせずらかったのだろう。
ココナラで私をご存じの方は分かると思うが
私は連絡を自分からはしない。
忙しかったら悪いな・・と
なんとなく躊躇してしまう癖がある。
なので兄・弟双方のイトコと連絡せずに来てしまった。
よくよく聞くと
弟イトコは栄養失調で倒れて入院した時期があったらしい。
この時代の栄養失調って・・
シングル家庭や借金を背負っているわけでもないのに・・
しばらくは実家（叔父は既に他界・叔母のみ健在）で静養していたらしいが
自分の意志で自宅に戻っていったと。
昨年暮れ、兄イトコが弟イトコに電話をした。
「正月はどうするんだよ？」
弟イトコは「今年は行けない」とだけ答えた。
その電話が最後の会話だったそうだ。
それから1か月も経たないうちに
弟イトコは独りで亡くなったのだろう。
腐敗が進んだ彼の身体は解剖さえ出来なかった。
だから「死因不明」
過去の病歴から「餓死」であろうとの推測。
野球少年でヤツの1学年下が千葉代表で甲子園に進んだり
大学はMARCHの一つに入学、卒業後は就職しないでふらっと渡米。
英語を習得、帰国後は結構羽振りのいい生活。
見た目はイケメンの部類だが
特定の彼女がいたという話もなく、独身貴族を謳歌。
でも、絶対に人に奢らないという徹底的なケチ男だった。
3月15日
斎場に行ったのは叔母・兄・兄嫁・私・私の年の離れたイトコ兄妹と我が夫の7名のみ。
叔母は誰にも連絡したくないと言ったそうだが
兄イトコはまず一番に私に連絡、その後他のイトコに連絡を入れた。
私の実母すら、まだこの事実を知らない。
言いたくないのなら言わなくていいし。
葬儀は無し。
故にお坊さんもいないし事務的。
火葬時間となり棺に入った遺体と対面。
人間の形してないの。
なんか丸い塊の上にキレイな白い布が覆われているだけ。
「故人に触ってあげて下さい、お顔はこの辺りです。」
スタッフの方はそう言うけど、何もないのよ。
固いものが中に入っているんだなという感触だけ。
これ、本当に弟イトコなの？
実感なんて湧くわけがない。
わずか50分ほどで火葬終了。
骨上げしたけど骨壺の半分も埋まらない程度の量。
もっと年配な方の葬儀に何度か出ているけど
ここまで少ないのは初めて見たよ。
まだ50代前半・・孤独死。
ただ一人暮らしだっただけなのに孤独死って、何？
なんで「助けて」って言わなかったんだよ？
昔から変なプライドばっかり高くて、このザマか。
兄イトコがおかしくなってる。
多分、自分を責めてる。
アネキが倒れて以降、朝から酒浸りらしく
ほとんど風呂にも入らず、見た目から汚くなってた。
そしてアネキに暴言を吐くようになったと聞いた。
アネキは多分、やっと離婚を考え始めている。
私は何年も前から「この状態が続くなら離婚を考えたら？」と言っても
「まーね・・」と濁してきた彼女もいよいよ限界が来たのだ。
叔母はしばらく埋葬しないと言ってる。
80歳過ぎて息子を先に見送る辛さ・・
いや、息子かどうかさえ視覚で確認出来ない状態での見送りだ。
無理もない。
私自身も「毒親」である母親と別居に持ち込み
縁を切ったのが先月の出来事。
結構、修羅場は潜って生きてきたつもりだったが
ここからまた、修羅場が始まると覚悟した。
私には守るものがある。
何よりも愛しの天使たちがいる。
だからまだ戦える。
皆が納得する形は難しいかもしれないが
それでも、それぞれの被害が最小限になるために
出来る限り戦っていこうと思う。
顔を見てないから実感は湧かないけど
焼き場の横に掛かっていたプレートは弟イトコの名前だった。
あんたは死んだんだね。
特殊清掃の動画をいくつか観た。
こんな感じだったんだろうね。
人様に迷惑をかける死に方はしたくないと心から思わされたよ。
向こうで祖父母たち、そして叔父に怒られるがいい。
人間、どこでどうなるか本当に誰にも分からない。
でもせめて、人間らしい死に方はしたい。
土葬以外で溶けて腐る死に方が選択肢にあってはならない。
土に還れない時、それは
高額な料金を支払わなければやって頂けないほど
他人に迷惑をかける「作業」となってしまうのだから。
