結論から言うと、検索して出てきた画像をそのまま使うのは避けてください。
ほとんどの写真やイラストには著作権があり、作った人の許可が必要だからです。
使うなら、自分で撮った写真か、商用利用OKと明記された無料素材サイトの画像が安全です。
なぜ使えないのか
画像は、お店に並ぶ商品と同じだと考えると分かりやすいです。
棚にきれいに並んでいても、レジを通さずに持ち帰ることはできません。
ネット上の画像も「見えている=自由に持ち出していい」ではないのです。
著作権(=作った人が持つ権利)は、申請しなくても作った時点で発生します。
そのため「無料で見られたから大丈夫」という判断は成り立ちません。
小さなお店のサイトでも、企業のサイトでも、ルールは同じです。
よくある失敗
実際によく見かけるのが、次のようなケースです。
・画像検索の結果を右クリックで保存して使う
・SNSで見つけた他店の写真を参考として貼る
・メーカーの商品写真を自分のサイトに転載する
・有名なキャラクターやロゴを雰囲気づくりに使う
・素材サイトの画像を、利用条件を読まずに使う
最後の項目は見落とされがちです。
無料素材でも「商用利用は不可」「加工は不可」といった条件が付く場合があります。
ダウンロードする前に、利用規約のページを一度開いて確認してみてください。
連絡が来るのは公開から時間が経ってからのことも多く、修正の手間がかかります。
差し替えだけで済まないこともあるため、最初から安全な素材を選ぶほうが結果的に早いです。
安全な素材の選び方
判断の目安は「どこから来た画像か説明できるか」です。
自分で撮った、依頼して撮ってもらった、商用利用OKの素材サイトから取得した。
このどれかに当てはまれば、まず問題はありません。
商品や店内、スタッフの様子は、自分で撮った写真がいちばん向いています。
その場の雰囲気が伝わり、他社と同じ写真になることもないからです。
イメージカットや背景など、自社では撮りにくい部分だけ素材サイトで補う形が現実的です。
なお、素材サイトによっては無料と有料のプランが分かれています。
無料の範囲でも十分なことが多いので、まずは条件を読んでから検討すれば大丈夫です。
まとめ
ネットで見つけた画像の無断使用は、思わぬトラブルのもとになります。
自分で撮った写真と、商用利用OKの素材を組み合わせるのが基本です。
手元の写真が使えるか迷ったら、制作を依頼する前に質問だけしていただいても構いません。
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