第8回 青春を卒業した日

昭和50年代に入ると、日本は大きく変わり始めていた。

学生運動の熱気は完全に消え去り、『同棲時代』や『神田川』に胸を熱くした若者たちも、それぞれの人生を歩み始めていた。

就職し、結婚し、家庭を持つ。

それがごく自然な人生の流れだった。

私自身もそうだった。

結婚をし、子どもを授かり、日々の暮らしに追われるようになった。

学生時代や独身時代を懐かしむ気持ちは、不思議なくらい消えていた。

青春を忘れたわけではない。

だが、それ以上に大切なものができたのである。

家族だった。

生活だった。

明日の暮らしだった。

若い頃は、自分のことだけを考えていればよかった。

好きな人と会い、夢を語り、将来に悩む。

それも大切な時間だった。

しかし家庭を持つと世界が変わる。

子どもの熱が出れば病院へ走る。

給料日までの家計を考える。

少しでも良い暮らしをさせたいと働く。

人生の主役が自分から家族へ移っていくのである。

昭和50年代の日本には、そんな人々が大勢いた。

オイルショックを経験し、人々は安定の大切さを知った。

住宅ローンを組み、マイホームを夢見る。

車を買い、子どもを育てる。

それが新しい時代の幸せの形だった。

だから『同棲時代』のような世界は、少しずつ遠ざかっていった。

自由な恋愛への憧れよりも、家族を守る責任の方が大きくなったのである。

だが、それは決して夢を失ったということではない。

むしろ別の夢を見つけたと言った方が正しいだろう。

子どもの成長を喜ぶこと。

家族で食卓を囲むこと。

休日に出かけること。

そんな何気ない日常の中に、新しい幸せがあった。

振り返れば、『同棲時代』や『神田川』が描いた青春は、人生のほんの一瞬だった。

しかし、その一瞬があったからこそ、その後の人生も豊かなものになったのかもしれない。

若さゆえの迷い。

若さゆえの恋。

若さゆえの夢。

それらは過ぎ去った。

だが、その経験は確かに自分の中に残り続けている。

青春とは、戻りたい場所ではない。

人生という長い旅路の中で、一度だけ通り過ぎる駅のようなものだ。

そして多くの人は、その駅を過ぎると振り返ることなく前を向いて歩いていく。

昭和50年代を生きた私たちも、そうだった。

家庭を持ち、子どもを育て、働き続けた。

その日々は決して派手ではなかった。

しかし今思えば、あの何気ない毎日こそが、本当の幸せだったのかもしれない。