科学技術「水猫」

【猫の祖先】

猫の水嫌いな理由が

今回の研究により

明らかになりました。

猫の水嫌いの理由は

祖先から受け継がれる

体の特徴のせいで嫌いなようです。

猫の祖先は

「リビアヤマネコ」という

紀元前2000年前からいた

スラっとした背の高い猫です。

この猫が生息してた場所は

中東にある川沿いの

「肥沃な三日月地帯」

この場所には

ティグリス・ユーフラテス川が

すぐそばに流れていて

川沿いの各所に村がありました。

ここの地帯は

農業が盛んに行われてて

ここで育つ作物が

ねずみによく荒らされました。

しかしここに生息してた猫は

ねずみを捕食する為に村に入り

それをありがたく感じた人々が

猫と共存し始めました。

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【水嫌い】

この頃の村の人々は

気候の変化に伴い

農作物が育たなくなると

新たな土地を目指し移動します。

この時

村に一緒にいた猫を連れて行き

新天地で一緒に生活を始め

猫の生息地が拡大しました。

このリビアヤマネコがいた

中東やエジプトは

非常に雨が少なく乾燥して

水に触れる機会がありません。

そんな場所にいた動物なので

雨など降ると驚いてしまい

水が怖くてたまらないのです。

他にも苦手な理由があり

猫の体温が平均38度台と言われ

水にぬれて体温が下がると

運動能力が低下してしまいます。

捕食動物の猫は

ひえると代謝が下がってしまい

素早い動きが出来なくなり

獲物を捕らえられません。

その為猫は

暖かい場所を選び

1日中日光浴をしてるのです。

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【猫の毛】

犬が水にぬれると

体をフリフリして水を弾きますが

猫がこんな事をする姿を見ません。

それは

犬が揮発性がある毛に対し

猫の毛が水を吸い込む

ウール製の毛だからです。

しかも猫の毛は

３層構造になっていて

体温が下がりにくくなってるのです。

１層目が「アンダーコート」で

短くて細い毛が生えており

体温を保つ役割がありあます。

２層目が「ガードヘアー」で

１層目の「アンダーコート」を

保護する役目があり

とても長い毛です。

３層目が「オーンヘアー」で

毛の保護と体温の保温

両方の機能を持ちます。

１層目にあるアンダーコートは

全く水を弾かず吸ってしまい

この毛が濡れると体温が下がり

一気に運動能力が低下します。

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【猫の体臭】

猫は

犬ほどじゃないですが

人間の嗅覚の20万倍もあり

とても鼻が良いです。

猫の鼻の上顎の奥には

「ヤコプソン器官」があり

ここで匂いを検知します。

猫が臭い物をかいだ時

口を半開きににして

「フレーメン反応」と言う

仕草をします。

これは

ヤコプソン器官が

フェロモンと勘違いして起こる

猫の仕草なのです。

水の中には

様々な化学物質が入ってて

この物質の臭いが猫にとって

非常に嫌な臭いに感じます。

更に縄張りを示す為に猫は

自分の体の臭を付けるので

自分の臭いを大切にしてます。

その為猫は

自分の臭いが水で落とされる事を

よく知っているので

濡れる事が不愉快極まりないです。

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【保てる清潔】

猫は

水で体を洗わなくても

清潔を保つ事が出来ます。

猫のその秘密は

自分の体を舐める

「グルーミング」と言う行動で

清潔を保てるのです。

猫の舌には

糸状乳頭と言う突起が

たくさんついてます。

この突起のおかげで

舐めるだけで汚れを取り

毛並みを整える事が可能です。

更に猫の唾液は

無臭で消臭効果があり

外敵から追跡されないように

自分の臭いを消したりします。

しかし猫の中には

水を苦手としない

特殊な猫もいます。

元々湖の近くに生息してた

「ターキッシュバン」や

好奇心旺盛な

「アビシニアン」がそうです。

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【水が好きな猫】

水が苦手じゃ無い猫の中でも

暖かい地方に住んでた猫は

冷たい水が嫌いです。

なので

蛇口から温水が出てたりすると

動く物に興味が湧く習性で

蛇口の水をバシャバシャします。

猫をお風呂に入れる時

凄く嫌って暴れ

たまに飼い主に大ダメージを

与える時があります。

この時は

猫と祖先が砂漠の乾燥地帯で

進化した生き物という事を

思い出してみてください。

同じ猫でも虎やライオンは

水を嫌がるどころか

自分から温泉に入ります。

それは

虎やライオンの毛は

熱帯雨林で進化した為

揮発性が良い物に進化しました。

その為春雨に濡れようとも

温泉で頭にタオルを乗せようとも

夏に川に入りウンチしようとも

全然平気なのです。