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もう信じられないの一言 マッチポイントも全然覚えていない 最後の瞬間は全然思い出せない それぐらい自分自身興奮した瞬間だったし 一生分泣いた もう涙は枯れ果てた 国枝慎吾 東京2020パラリンピックの男子シングルス決勝 2大会ぶり3度目となる金メダルを獲得した 決勝戦 対戦相手はトム・エフべリンク（オランダ） 170kmの超高速サーブとパワーで この舞台に勝ち上がってきた 国枝慎吾は 正確な読みと多彩なリターンが持ち味 合計15ゲームは 男子シングルス決勝の最少ゲーム数タイ記録の快勝 終始エフべリンクを翻弄し完璧な内容だった 最後の一球 エフべリンクのリターンがネットにかかり ゆっくりと落下した この瞬間 金メダルが確定 応援団にその拳を強く掲げ そのまま目頭を強く押さえた 涙は止まらなかった 国枝慎吾にとって 初めての金メダルではない しかし今までの金メダルとは その価値がまったく異なる シングルス3連覇確実と言われた リオパラリンピック大会では 慢性化していた右ひじ痛が悪化し 準々決勝で敗退を喫している それ以降、何度も何度も引退を考えていた しかし リオでの屈辱を晴らすまで辞めるわけにはいかなかった ひじの手術を受けていたが 回復は思わしくはなかった ラケットを握るたびに走る激しい痛み 何度も絶望感に襲われる音もなく崩れ落ちるメンタルかつての自分とは程遠い つらく切なく悲しい感情 唯一奥さんに「もう引退かもしれない・・」 とこぼしたことがあったらしい しかし、しばらくして 「とにかく何でもやりつくす」 と言いなおした 再び立ち上がるための新たな決意だった 自分のプレースタ