50代で真剣な出会いを求めた私が、17歳年下のフィリピン人女性と出会った話

「もう一度、ちゃんと話してみたいな」

そう思って彼女にメッセージを送るまで、約半年の空白がありました。

マッチングアプリで彼女とマッチングしたのは、年末頃のことです。

最初は何度かメッセージをやり取りしましたが、その後、一度連絡が途切れました。

もしあのとき、もう一度私から連絡をしていなければ、今の私たちはありません。

50代になってから、17歳年下のフィリピン人女性と付き合うことになる。

少し前の自分なら、想像もしていませんでした。

私は静岡で暮らしている50代の日本人男性です。

以前、結婚を考えて、お見合いもしてきました。

結婚したいという気持ちはありました。

でも、結婚には至りませんでした。

私がマッチングアプリに求めていたのも、気軽な出会いではなく、これから先を一緒に考えられる相手との真剣な出会いでした。

そんな私が今、17歳年下のフィリピン人女性と付き合っています。

彼女も日本で暮らしています。住んでいるのは九州です。

私は静岡、彼女は九州。

会いたいと思っても、すぐに会える距離ではありません。

そんな遠距離での交際を、今も続けています。

彼女と出会ったのは、マッチングアプリでした。

プロフィール写真で最初に目に留まったのは、彼女の笑顔でした。

長い髪と、とても印象的な笑顔。

写真を見ながら、

「この人の笑顔を見ていたら、穏やかな気持ちになれそうだな」

そんなことを思ったのを覚えています。

もちろん、そのときは彼女と付き合うことになるなんて思っていませんでした。

最初はマッチングアプリの中でメッセージをやり取りしていました。

ところが、一度連絡が途切れました。

当時の私は仕事のことで気持ちに余裕がなく、恋愛やマッチングアプリに気持ちを向けることができませんでした。

それから約半年。

少し気持ちが落ち着いた頃、彼女のことを思い出しました。

「もう一度、ちゃんと話してみたいな」

そう思いました。

そして私は、久しぶりに彼女へメッセージを送りました。

返事が来るかどうかは分かりませんでした。

でも、彼女から返事が届きました。

嬉しかったです。

そこから、私たちのやり取りがもう一度始まりました。

今振り返ると、あのとき私がもう一度連絡していなければ、今の二人はありません。

やり取りを続ける中で、少しずつお互いのことを知るようになりました。

文字だけではなく、顔を見ながら話すこともありました。

そして私は、

「この人に実際に会ってみたい」

と思うようになりました。

私たちは住んでいる場所が離れています。

彼女は九州。

私は静岡です。

気軽に「明日会おう」と言える距離ではありません。

それでも私は、彼女に会いに行くことを決めました。

私は飛行機で九州へ向かいました。

写真や画面越しでは何度も顔を見ていました。

それでも、実際に目の前にいる彼女を見ると、

「本当に会えたんだ」

という気持ちになりました。

最初はお互いに少し緊張していました。

それでも、一緒に街を歩き、食事をしながら話すうちに、少しずつ緊張もなくなっていきました。

その日の終わりには、

「また会いたい」

と思っていました。

彼女も、また会うことを受け入れてくれました。

半年前にはメッセージが途切れていた二人が、実際に会い、次に会うことを考えるようになっていました。

その後、私たちは何度か会うようになりました。

会うたびに少しずつお互いのことを知り、二人の距離も変わっていきました。

最初から、今のような関係だったわけではありません。

私は静岡。

彼女は九州。

17歳の年齢差があります。

育った国も、言葉も、文化も違います。

会う前に気になっていたことも、実際に一緒に時間を過ごす中で、少しずつ見え方が変わっていきました。

それでも、私たちは一気に距離を縮めたわけではありません。

会う回数を重ねながら、少しずつお互いのことを知っていきました。

その中で、二人の距離も少しずつ近づいていきました。

約半年間、連絡すら取っていなかった女性。

その女性に、私がもう一度メッセージを送ったことから、二人の関係は再び動き始めました。

そして実際に会い、その後も会うようになりました。

もしあのとき、

「半年も連絡していないから、もう無理だろう」

と諦めていたら、今の関係はありません。

もちろん、もう一度連絡すれば必ずうまくいくわけではありません。

17歳年下の女性だから特別だった、ということでもありません。

私が書けるのは、あくまで自分が実際に経験したことだけです。

ただ、50代になった私にも、もう一度誰かを好きになり、その人と関係を作っていくことができました。

あのとき勇気を出して送った一通のメッセージが、今につながっています。

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