こんにちは！岡村晃平です。
ベランダの隅に置いた植木鉢を眺めているとき、ふと、その植物がもしも透明なガラスでできていたら、私たちはいつ水をやるべきだと判断するのでしょうか。データアナリストとして約十年、数字の整合性を追い求めてきた私にとって、目に見えない「必要性」を可視化することは日常の義務です。しかし、現実のビジネスは、この透明なサボテンのように、乾いているのか満たされているのかが外側からは全く判別できない矛盾に満ちています。多くの人は、データ分析を冷たい計算機の作業だと思っていますが、実はそれは、砂漠の真ん中で一丁のトロンボーンを吹き鳴らし、その反響音だけで地下水脈を探り当てるような、ひどく孤独で幻想的な行為なのです。
効率化やコスト削減という言葉は、組織を強くする一方で、私たちの日常から少しずつ、迷うことの贅沢を奪っていきます。特定の施策で前年比百八十パーセントの効率改善を実現したとき、私は達成感よりも先に、言いようのない寒気を覚えました。すべてが予測通りに進み、在庫が寸分の狂いもなく最適化された世界。それは、一糸乱れぬ完璧なオーケストラの演奏に似ていますが、そこには奏者の指先の震えも、楽器が発する微かな木の匂いも存在しません。もし、最初の音を鳴らす前にすべての結末が決まっているとしたら、私たちはその時間を音楽と呼べるのでしょうか。私は専門用語を使わずに分析結果を伝えることを信条としていますが、それは数字の裏側に潜む、生身の人間の衝動を、データクレンジングという名の消しゴムで綺麗に消し去りたくないからです。
例えば、真夜中の街角で誰にも見られずに咲く花が、実は特定の顧客の購買意欲と密かに同期しているという仮説を立ててみてください。データ上ではそれは明らかな異常値として処理されますが、もしかしたらその一見無意味な同期の中にこそ、重力を無視して空へと伸びていく新しい市場の芽が隠されているのかもしれません。経営層や現場の方々に、今何が起きているかを示すレポートを提出するとき、私はいつも、そのグラフの曲線がいつか画面から剥がれ落ち、現実の壁を這い回るのではないかという幻想を抱きます。徹底した守秘義務と迅速なレスポンスを守りながら、私は今日もパソコンの画面越しに、実体のない星座を読み解くような作業を続けています。売上を伸ばしたいという切実な願いも、顧客の動きを可視化したいという探究心も、すべてはこの世界の解像度を極限まで高めた先に、何が残るのかを知りたいという、静かな問いかけから始まっているのです。
もし、ある朝目覚めて、手元のスマートフォンに表示されるすべての数字が、色鮮やかな鳥の羽に変わっていたとしたら、私たちは自分たちが信じてきた客観的な根拠を、どうやって繋ぎ止めるのでしょうか。数字という重力から解放されて、初めて本当の意味で自由な決断を下せるようになるのか、それとも、ただ音のない楽器の前で立ち尽くすだけなのか。窓の外では、今日も時間が誰のためでもなく、静かに砂時計の中を落ちていきます。一粒落ちるごとに、誰かの情熱がデータへと変換され、誰かの決断が予測モデルへと組み込まれていく。その連鎖の果てに何が待っているのか、それは誰にも分かりません。私はただ、画面の中に残された消しゴムの跡を指先でなぞりながら、透明なサボテンに最初の雨が降るその瞬間を、永遠に近い静寂の中で待ち続けています。
